«Ça faisait longtemps que j'y pensais. Les quatre années que j'ai passées ici sont les meilleures choses qui soient arrivées dans ma vie. J'y ai rencontré ma femme et plusieurs de mes bons amis», a indiqué le professionnel.

Par sa contribution financière et l'implication qui suivra, Lombardi n'a qu'une idée derrière la tête, provoquer le retour de la Coupe du Président à Victoriaville, trophée qu'il a eu l'occasion de soulever en 2002 lors de sa dernière saison dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec.

«Je veux m'impliquer et j'espère avoir un impact positif sur l'organisation. Je veux participer au développement des joueurs et en faire l'une des meilleures équipes de la Ligue», a affirmé l'ancien Félin.

Le président des Tigres, Éric Bernier, n'a aucun doute que Lombardi apportera beaucoup à une organisation qu'il aimerait voir victorieuse dès cette année. Outre l'apport financier, il considère que le hockeyeur professionnel sera un atout lorsque viendra le temps de recruter et d'attirer des joueurs à Victoriaville.

«Matthew a le profil idéal pour nous aider. C'est un joueur anglophone de talent qui a décidé de venir à Victoriaville. Et comme il est très bon à l'école, il aurait bien pu choisir les collèges américains. Il apporte toute une crédibilité à l'équipe», a-t-il dit.

Lors du prochain conseil d'administration, il sera déterminé si Lombardi deviendra le 28e actionnaire des Tigres ou s'il prendra la place d'un partenaire qui n'a plus autant d'intérêt dans la concession. Selon Bernier, certains actionnaires sont décédés au cours de la dernière année et il est possible que les successions désirent se départir de leurs actions. «Tout le monde gagne à avoir un gars dynamique qui désire en faire plus pour l'équipe au sein des actionnaires», a-t-il dit.

D'autres joueurs de l'édition 2002 des Félins ont exprimé leur intérêt à se rapprocher de la formation. C'est notamment le cas notamment de l'ancien capitaine Carl Mallette. «C'est très positif et s'il y en a d'autres les portes sont ouvertes», a indiqué Bernier.