Joint mardi à Port Coquitlam, Lee a confirmé que son agent avait entamé des discussions avec les Lions de la Colombie-Britannique qui en avaient fait leur premier choix (le troisième au total) lors du dernier repêchage de la Ligue canadienne de football. «Je suis chez mon père et nous réfléchissons à tout cela.»

Lee a été libéré samedi par les Panthers de la Caroline où il a complété le camp d'entraînement. Il n'a toutefois pu survivre aux dernières coupes du week-end au moment où toutes les équipes de la NFL devaient réduire leur alignement à 53 joueurs.

Wally Buono, le directeur-gérant et entraîneur des Lions n'a pu être joint hier, mais un commentaire repris d'une station radiophonique de Vancouver et retransmis sur le site Internet du Réseau des sports (RDS.ca

disait: «On lui a fait une offre lundi soir et je croyais qu'elle allait être suffisante pour le convaincre de se joindre à notre équipe. Il veut voir si d'autres opportunités s'offriront à lui dans la NFL et nous allons le recontacter au moment opportun.»

Un meilleur joueur

Par ailleurs, l'ex-joueur étoile des Gaiters de l'Université Bishop's n'a pas caché la déception qui l'a envahi samedi lorsqu'il a appris sa libération des Panthers. «Mais je retiens que j'y ai vécu une très belle expérience, que j'ai appris beaucoup et surtout j'ai le sentiment aujourd'hui que je suis un meilleur joueur que je l'étais auparavant.»

À la fin de la session d'automne, Jamall Lee avait quitté l'Université Bishop's et s'était installé dans la région de San Diego afin de s'entraîner à temps plein et bien préparer les moments importants qu'il allait vivre au printemps et à l'été dans sa recherche d'un poste au football professionnel. Quelques heures après le repêchage de la Ligue nationale de football, il avait accepté une invitation des Panthers de la Caroline à se présenter à leur camp d'entraînement. Quelques jours plus tard, les Lions de la Colombie-Britannique faisaient de Lee leur premier choix au repêchage.

«Chose certaine, je ne peux certainement pas être déçu du temps et des efforts que j'ai consacrés dans l'espoir de rester avec les Panthers parce que tout cela m'a permis de devenir un meilleur joueur, reprenait-il.»

Si jamais au cours des prochaines heures, Jamall Lee s'entendait avec les Lions, pourrait-il accompagner l'équipe à Montréal dimanche où elle affrontera les Alouettes au stade Percival-Molson. Est-il possible, qu'après quelques jours d'entraînement seulement, un joueur puisse être prêt à disputer un match au sein d'une nouvelle formation ?

«Je sais que ce serait difficile, mais je pense que ce serait possible. Au football professionnel, nous sommes payés pour cela. Ce sera alors mon travail.»