Ainsi, cette année, il y deux clubs dans le A et deux dans le B, chez les Mineurs. Enfin, les jeunes qui n'avaient plus d'option après leur passage au midget ont maintenant un débouché.

«Il n'y avait pas de direction, pas de structure et les équipes n'étaient pas de calibre égal. Je n'avais pas vraiment le temps de m'impliquer, mais quand j'ai su que si la situation ne changeait pas, le junior pourrait disparaître, j'ai décidé de donner un coup de pouce», a indiqué Derek Pearson.

Ce dernier a donc pris en charge l'équipe qui n'avait qu'une dizaine de joueurs et il a complété la saison avec eux. L'année suivante, Pearson a obtenu le poste vacant de responsable de la catégorie junior et il s'est concentré à bâtir une structure pour le développement.

«C'était un peu tout croche. Oui, les gars du midget double lettre avaient leur place pratiquement assurée dans le junior A, mais ceux qui avaient toujours joué simple lettre retournaient à la maison, car ils n'étaient pas assez forts. On a mis sur pied des paramètres et une discipline plus stricts pour les équipes et les joueurs. Tranquillement, les inscriptions ont augmenté.»

Mais la vraie révolution réside dans la création de deux équipes de calibre B, chez les Mineurs. En plus de ce tour de force, les deux équipes des Mineurs se sont unies à Granby, Farham et aux deux équipes B du Shermont pour former une ligue.

Dire qu'il n'y avait même pas d'équipe de ce calibre il y a un an chez les Mineurs! «On a commencé les démarches l'été dernier seulement. Là, les gars peuvent jouer selon leur calibre et on ne renvoie plus personne à la maison. On a même accepté six gars de Magog qui n'avaient pas d'endroit où jouer. La demande était là et il fallait simplement commencer à faire tourner la roue. On n'a jamais lâché prise», a continué Derek Pearson, qui précise qu'il y a six équipes dans le junior A (Shermont (2), Mineurs (2), East Angus et Coaticook).

Et le nombre d'inscriptions, lui, est passé d'une vingtaine à plus de 70 en quelques années à Sherbrooke-Ouest seulement. «La structure est en place et les jeunes la respectent et tout ça, c'est grâce à nos entraîneurs bénévoles. Ils sont des acteurs très importants derrière la renaissance du junior chez les Mineurs.»