Le vétéran gardien de but, âgé de 40 ans, n'avait pu s'entendre avec son ancienne formation Ingolstadt avant le début de la présente campagne et il avait préféré mettre son énergie au profit de la compagnie qu'il possède avec quatre autres personnes, SBK-Hockey.

«Je voulais jouer encore avant de me retirer. J'avais ce scénario en tête depuis quelque temps. J'avais une entente de principe avec Ingolstadt et je devais y retourner après les Fêtes. Mais finalement, ils ont décidé que si je me présentais chez eux avec, officiellement, le rôle de deuxième gardien, ma présence risquerait de déstabiliser leur gardien numéro 1, Dimitri Patzöld (NDLR: le gardien de l'Allemagne aux Jeux olympiques et ancien choix des Sharks de San Jose), qui est également sous contrat pour l'an prochain. Alors le projet est tombé à l'eau. Deux ou trois autres propositions sont entrées et j'ai choisi celle de Nuremberg, où j'aurai le rôle de mentor pour le jeune gardien de l'équipe», a fait valoir Waite.

Ce dernier a été très populaire lors de son passage en Allemagne où il fut le maître incontesté des blanchissages. L'organisation d'Ingolstadt a même retiré son gilet, l'automne dernier.

«C'est une belle chance pour moi de terminer ma carrière en beauté. Nuremberg est une superbe ville. Je ne connais pas les intentions de l'équipe quant à mon utilisation. J'aurai besoin d'au moins 10 jours pour me remettre en forme de match et la pause olympique va m'aider en ce sens.»

«Je mets une croix sur ma carrière. J'ai quand même 40 ans. Je vais par la suite me consacrer à SBK-Hockey. L'Allemagne est l'un de nos gros clients en Europe. La prochaine étape, ce sera d'embarquer des joueurs pros avec nous. En étant sur place, ça va faciliter les choses. Disons que ce contrat de deux mois avec Nuremberg est un bon coup pour tout le monde», a-t-il confirmé hier.

Georges Guilbault, Stéphane Waite et Stephan Lebeau font également partie de SBK-Hockey, spécialisé dans la vente de pièces d'équipes de hockey, de bâtons et d'équipements de gardien de but.