Aborder le sujet de la dette est délicat, attendu l'aversion presque viscérale de certains pour tout endettement. Cette peur, démagogiquement entretenue, de voir la Ville s'endetter au gré des rêves de l'administration a quelque chose d'irrationnel quand on sait combien les procédures d'emprunts sont rigoureuses et toujours sous la surveillance du ministère des Affaires municipales. La Ville doit lui soumettre ses projets de règlements d'emprunt avant et après que ceux-ci ont obtenu l'aval des contribuables.

La capacité d'emprunt est limitée par la valeur de l'évaluation foncière et sa capacité de prélever les taxes nécessaires à son remboursement dans une période donnée. La Ville de Granby a actuellement une dette de 55 millions $ (2009).

La valeur foncière de la Ville de Granby est de plus ou moins 4,5 milliards $. Le ratio de la dette sur l'évaluation foncière est de 1,24%. À titre comparatif, prenons le cas d'un propriétaire de Granby qui possède une propriété évaluée à 100 000 $. Ce propriétaire décide d'améliorer sa propriété et l'endette pour 1,24% de sa valeur, c'est-à-dire 1240 $. Diriez-vous que ce propriétaire est trop endetté? Sa dette grève-t-elle de façon indue sa capacité de payer ses autres activités? Bien sûr que non.

Le recours à l'emprunt pour des investissements dans des propriétés où des infrastructures qui ont une durée de vie de 20 à 40 ans, qui profiteront et à la génération actuelle des contribuables et à la génération future de même qu'à tous les nouveaux arrivants propriétaires, est tout à fait approprié.

Cette façon de procéder est équitable et respectueuse du contribuable.

Vous, les contribuables plus âgés qui craignez de laisser une dette municipale à vos enfants, vous savez fort bien que vos enfants sont ou seront encore plus riches d'argent que vous ne l'êtes et que vos petits-enfants le seront encore davantage. Les générations futures sauront très bien profiter et utiliser les investissements que vous savez faire par emprunts aujourd'hui.

Si nous voulons une ville où la qualité de vie progresse dans l'amélioration de notre environnement physique, social, culturel et économique, il faut savoir oser et y mettre le prix.

Il serait dommage qu'à la faveur de ce temps d'élection que l'on discrédite la ville de Granby parce que l'on aime plus ou moins l'attitude ou les manières de faire de celles et de ceux qui la dirigent actuellement.

Mario Girard a été maire de Granby de 1985 à 1993