Le véritable défi, pour tous ceux qui assistaient à la scène, était de garder les yeux secs. Plusieurs pleuraient à chaudes larmes en applaudissant le geste courageux d'Élodie et de ses proches. «C'est vraiment beaucoup d'émotions aujourd'hui, a confié Élodie Ménard après être passée sous le rasoir. Ça me faisait de la peine de me raser les cheveux, mais je suis aussi touchée de voir que beaucoup de gens l'ont fait avec moi.»

L'étudiante en techniques policières au cégep de Drummondville a déjà commencé à faire de la chimiothérapie vendredi dernier, au Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke. «Que tout le monde soit venu aujourd'hui me donne un boost», a-t-elle dit avec le sourire. Surtout que son groupe a réussi à amasser 991,65 $ en deux jours pour qu'avance la recherche sur le cancer.

Solidarité

En tout et pour tout, la somme de 160 000 $ a été accumulée par les 336 personnes qui se sont fait raser le coco pour la cause dans la région de Granby. De ce nombre, 160 l'ont fait hier, au siège social de la Caisse Desjardins de Granby-Haute-Yamaska. Michel Duranleau, directeur général de la caisse populaire, fait partie de ceux qui se sont présentés à la chaise du coiffeur, où se sont activés toute la journée des employés du salon de coiffure Unique de Granby.

«C'est une façon extraordinaire d'inaugurer le carrefour de la Coopération, a-t-il déclaré. Chaque personne a une raison de relever le défi. Je trouve que c'est un beau geste de solidarité.» Était-il nerveux avant de se faire raser? «Il y a des choses plus difficiles que de perdre ses cheveux, comme perdre la santé», a répondu M. Duranleau.

Le directeur général de Leucan, Michel Nadeau, était de la partie à Granby. «Ça m'impressionne toujours autant, même si on fait le Défi têtes rasées depuis neuf ans déjà. Ce qui me touche particulièrement, c'est de voir à quel point les jeunes participent. Quand j'avais leur âge, je n'étais pas aussi impliqué!»

C'est le cas du petit Nicolas Hamel, 8 ans, qui en était déjà à sa quatrième participation au Défi. Au fil des ans, il a amassé une cagnotte de 12 224 $. «La première fois que je me suis rasé, j'avais quatre ans. C'était au Zoo de Granby. Je voulais couper mes cheveux pour pas que les enfants meurent.»