«Je pose cinq conditions et je me dis, si ces conditions-là sont remplies par le fédéral au terme d'une négociation à faire, on signe la constitution de 1982.»

 

Gilles Taillon n'est plus député. Il n'est pour le moment que candidat à la direction de l'Action démocratique du Québec (ADQ). Pourtant, il a clairement exprimé son principal objectif lors de son passage à La Voix de l'Est: il travaille déjà en fonction des prochaines élections provinciales qui n'auront pas lieu avant 2012 ou 2013.

«Ma stratégie c'est de demander aux Québécois: êtes-vous d'accord pour me donner un mandat où il n'y aura pas de référendum, pas de séparation ni de couteau sur la gorge? Me donnez-vous le mandat d'aller négocier ces cinq conditions-là et de vous revenir avec ça? L'idée, c'est d'offrir du changement sans bouleversement.»

Programme de 2007

L'équipe de M. Taillon, à laquelle appartient le député de Shefford François Bonnardel, s'est grandement inspirée du programme adéquiste présenté en 2007pour bâtir la plate-forme de l'aspirant chef.

L'idée derrière la signature de la constitution, ce n'est en fait que le paroxysme de la vision autonomiste de l'ADQ.

«Avant de se lancer dans la course, on a fait des focus groups au sein de la population de régions qui avaient voté massivement pour nous en 2007, mais qui avaient quitté le bateau l'année suivante, dit M. Taillon. Tout le monde nous a dit qu'ils avaient acheté les grandes idées de notre programme de 2007, qu'ils avaient voté pour ça, mais qu'on avait été incapables, une fois dans l'opposition officielle, de leur expliquer comment on y arriverait ou d'approfondir nos idées. Cette fois, on va offrir plus que des bonnes idées, on va déterminer les moyens de les réaliser.»

Équipe

Ce qui a aussi coulé l'ADQ lors de la dernière élection, c'est la faiblesse de son équipe et Gilles Taillon ne s'en cache pas.

«C'est Mario Dumont qui nous a fait gagner en 2007et c'est l'équipe qui nous a fait perdre en 2008, admet-il. François (Bonnardel) a été réélu parce qu'il a travaillé très fort en campagne. Si on a une leçon à tirer de tout ça, c'est de mieux se préparer pour les prochaines élections. Il faudra avoir trouvé un candidat de qualité pour chacun des comtés une bonne dizaine de mois avant les élections.»

Mais de l'avis de Gilles Taillon et du coprésident de sa campagne, François Bonnardel, les 18 mois passés dans l'opposition officielle n'ont pas été suffisants pour permettre à la formation politique de se faire justice.

«S'il avait fallu qu'on ait six mois de plus, tout aurait été différent», affirme M. Bonnardel.

«On avait tout prévu ce qui se passe en ce moment avec l'économie, ajoute M. Taillon. Six mois de plus, ça nous aurait donné raison.»

Cette clairvoyance ne se traduit hélas pas en intentions de vote, l'ADQ ne récoltant que 8 % des appuis.

«Ça ne m'inquiète pas, dit Gilles Taillon. C'est normal pour un parti sans chef. À mon avis, huit mois après l'élection du chef, les appuis remonteront à 18-20 %. Si ça demeure à 8 %, on aura un problème.»

Leadership

Mais avant de pouvoir en découdre avec les Jean Charest et Pauline Marois, M. Taillon doit d'abord obtenir l'appui de ses propres militants.

«On fait une grande tournée de toutes les régions de la province pour rencontrer les membres et en dénicher de nouveaux. Ce que l'on veut, c'est transmettre notre message. D'abord à nos militants en vue de l'élection du chef le 18 octobre, puis à la population en général.»

Et comment entrevoit-il des chances d'occuper le siège laissé vacant par Mario Dumont?

«Je vais préparer mon discours en vue d'une victoire, dit-il simplement. Si je dois prendre la parole à la suite d'une défaite, j'improviserai.»

«Cette fois, on va offrir plus que des bonnes idées, on va déterminer les moyens de les réaliser.»