En observant hier les décombres de la maison où sa conjointe, ses enfants et lui habitaient, Pierre (nom fictif) a admis être ébranlé. «Je ne veux pas trop en dire pour l'instant. Ça vient d'arriver. On n'a pas encore eu le temps de nous en remettre», a-t-il simplement mentionné.

L'incendie qui a complètement détruit la demeure de Pierre, située sur la rue Bérard, à Farnham, ainsi que l'immeuble de cinq logements voisin est l'oeuvre d'une main criminelle. Selon ce que des témoins ont rapporté à la police, des individus ont été aperçus fuyant les lieux peu de temps avant que les flammes ne gagnent les deux immeubles.

«Ce sont des citoyens qui ont remarqué qu'un groupe d'individus avaient mis le feu à une voiture stationnée entre les deux bâtiments, indique Louis-Philippe Ruel, porte-parole de la Sûreté du Québec. Ils ont tout de suite contacté la police.»

Malgré l'arrivée rapide des pompiers, les flammes ont vite embrasé l'ensemble des deux immeubles. Une quarantaine de sapeurs de Farnham, Cowansville, Sainte-Brigide et Notre-Dame-de-Stanbridge ont d'ailleurs dû travailler jusqu'aux petites heures du matin pour tenter d'éradiquer les flammes.

«Les pompiers sont partis aux alentours de 5h du matin, reprend Pierre. Ils ont eu de la misère à éteindre le feu parce que c'est une vieille bâtisse qui a souvent été rénovée. Je pense qu'il y avait trois épaisseurs de toit.»

Le père de famille venait d'ailleurs tout juste de terminer d'importantes rénovations dans sa demeure avant que tout ne s'envole en fumée. «Je venais à peine de finir de grosses rénovations, dit-il. J'avais même pris congé dimanche pour terminer tout ça. On a tout perdu ce qu'on avait. Mais ce qui compte, c'est qu'il n'y ait eu personne de blessé, que tout le monde soit sain et sauf.»

Une équipe de sapeurs a aussi dû retourner sur les lieux, hier après-midi, pour éteindre quelques tisons qui tentaient de reprendre vie dans une des corniches de la résidence unifamiliale.

Enquête en cours

Les enquêteurs de la Sûreté du Québec ont passé une bonne partie de la journée d'hier sur les lieux pour tenter de recueillir des indices leur permettant d'en savoir plus sur les auteurs de ce crime. L'essentiel de leur travail s'est concentré autour de la voiture, là où les flammes ont pris naissance.

«Nous avons déjà prévu rencontrer quelques personnes concernant cette affaire, reprend l'agent Ruel. Mais comme l'enquête est en cours, il y a certaines informations que nous ne pouvons dévoiler pour le moment.»