«Les intentions du président du syndicat des policiers provinciaux me laissent complètement froid», a répondu M. Goulet. Celui-ci réagissait aux propos de Jean-Guy Dagenais, qui affirmait samedi dernier dans nos pages avoir les services de police des agglomérations de moins de 100 000 habitants dans le collimateur.

«Tant que l'entente est bonne avec le service de police municipal, il n'y pas de raison d'envisager de changement, dit Richard Goulet. Et je suis très satisfait de notre service de police.»

Sans rien enlever au travail des policiers de la SQ, M. Goulet affirme qu'il est préférable que sa ville soit desservie par un service de police municipal, même si, selon ses propres dires, «il y a un coût de rattaché à ça».

«Quand je regarde ce qui se fait ailleurs, pas plus loin qu'à Cowansville, je me dis que rien ne peut équivaloir au service de proximité d'une police municipale. Les gens finissent par reconnaître les agents qui les servent parce qu'ils ne passent pas leur temps à être transférés. Et rien ne remplace l'attachement d'un policier pour sa ville.»

«Et si un citoyen trouve quelque chose à redire contre notre service de police, il peut toujours contacter le directeur du service de police, le directeur général de la ville ou le maire. Il peut être sûr qu'il sera entendu, soutient M. Goulet. Je ne suis même pas sûr que le ministre de la Sécurité publique me répondrait si on avait un problème avec la SQ. On me référerait sûrement à un quelconque commandant.»

Aux barricades

Le service de police de la ville de Granby parvient même à rallier les autres candidats à la mairie de Granby, qui disent tous préférer l'actuel service à un changement pour la Sûreté du Québec.

Toni Lynn Trottier, candidate à la mairie de Granby, va même un peu plus loin que le maire Goulet.

«Je serais prête à monter aux barricades pour conserver notre service actuel, assure la dame. Depuis que l'article de La Voix de l'Est est sorti, les gens me parlent de plus en plus de la police lors de mes tournées de porte-à-porte. Tout le monde se dit satisfait du service de police. Personne ne veut de la SQ.»

Mme Trottier est catégorique: même si on lui faisait miroiter des économies substantielles en passant dans le giron de la police provinciale, rien ne la ferait broncher.

«Ce que les gens veulent, c'est avoir un bon contact avec les policiers, se sentir proches d'eux.»

Même son de cloche de l'autre candidate à la mairie, Diane Racicot, qui est aussi d'avis qu'il serait dans l'intérêt de la population de Granby de conserver l'actuel service de police intact.

«Au prix que ça coûte, la SQ, on est bien mieux avec notre service municipal», a indiqué la candidate, sans pouvoir toutefois préciser le coût annuel du service de police de la ville de Granby.

«La police municipale est beaucoup plus près des gens, croit-elle. Passer à la SQ ne ferait qu'augmenter le délai d'attente lorsque les gens feraient appel à la police. Et c'est beaucoup mieux que la population garde le contrôle de son service de police.»

La Voix de l'Est a tenté d'obtenir les commentaires du quatrième candidat à la mairie René Guillette, mais son entourage a indiqué qu'il ne serait pas disponible pour une entrevue avant quelques jours.