«Ça prendrait une très grosse erreur de sa part et même encore là. Ça prendrait un gros revirement pour changer la tendance», mentionne Raynald Harvey, président de la firme Segma Recherche qui a été mandatée par La Voix de l'Est pour réaliser un sondage sur les intentions de vote aux élections municipales du 1er novembre.

Le maire sortant récolte 58 % des intentions de vote après la répartition des indécis. Sa principale rivale, Toni Lynn Trottier est loin derrière avec 18 %. Parmi les deux autres candidats, Diane Racicot obtient 13 % et René Guillette 11 %.

Les trois opposants au maire sortant sont méconnus de la population. Des 501 répondants, 74 % affirment ne pas connaître du tout M. Guillette, 70 % n'ont jamais entendu parler de Mme Racicot et 67 % ignorent qui est Mme Trottier. Dans le cas de M. Goulet, seulement 22 % des personnes interrogées disent ne pas savoir de qui il s'agit.

«La première chose en politique municipale est de se faire connaître. C'est une vieille loi, indique le sondeur. Les gens apprennent à connaître une personne avant de l'écouter. C'est pour ça souvent que les partis essaient d'attirer quelqu'un de connu. Ces candidats partent avec une longueur d'avance.»

M. Goulet doit se considérer chanceux de ne pas avoir eu un adversaire de taille et d'en avoir trois, selon M. Harvey. «Je pense que c'est le rêve de tout maire sortant d'avoir plus d'un adversaire, avance-t-il. Dans une lutte à deux, ce serait 58 % contre 42 % puisqu'il y aurait moins d'adversaires pour diviser le vote.»

Le taux de satisfaction à l'égard de M. Goulet est égal aux intentions de vote dont il bénéficie, soit 58 %. «Ce n'est pas extraordinairement fort, mais il demeure qu'une majorité de Granbyens sont satisfaits.»

Le taux de satisfaction à l'endroit du maire était plus élevé dans un sondage Segma-La Voix de l'Est réalisé en avril dernier, alors que 71 % des répondants se disaient satisfaits. «Nous ne devons pas voir l'écart entre ces deux résultats comme étant une moins bonne performance, insiste le président de Segma Recherche. M. Goulet a trois adversaires qui essaient de faire la promotion de ses mauvais coups.»

Talon d'Achille

Pour le sondeur, il ne fait pas de doute que les finances sont le talon d'Achille de Richard Goulet. La réduction de la dette (24 %) et le maintien ou la baisse du taux de taxation (23 %) sont les priorités auxquelles devra s'attaquer le prochain conseil municipal, selon les répondants. «L'aspect financier est une source d'inquiétude, constate M. Harvey. Le maire doit rassurer les citoyens sur sa capacité de contrôler les dépenses et fournir la preuve qu'il développe en fonction des moyens de la Ville.»

Le président de Segma observe une distorsion entre les priorités des citoyens et celle du maire Goulet. Le développement des terres Miner n'apparaît être une priorité que pour 4 % des répondants, alors que le maire y accorde une grande importance. «Dans un prochain mandat, il va devoir se synchroniser avec les attentes des citoyens», signale M. Harvey. Ces faiblesses du maire Goulet, ses adversaires n'arrivent pas à les exploiter à leur avantage, commente Raynald Harvey.

Les opposants ne peuvent même pas prendre pour acquis les intentions de vote à leur égard puisque 38 % des électeurs admettent qu'ils pourraient changer d'idée d'ici le jour du vote. Dans le cas de Mme Trottier, 50 % pourraient opter pour un autre candidat, pour Mme Racicot cette proportion est de 70 % et pour M. Guillette de 42 %. «Ces gens ne reviendront pas vers M. Goulet, croit le sondeur. Ils vont changer pour l'un des trois opposants. Il se pourrait même qu'en voyant l'avance de M. Goulet ils décident de rester chez eux le jour du vote.»

Les appuis pour M. Goulet sont plus solides puisqu'il est assuré que 44 % des 58 % qui lui accordent leur confiance maintiendront leur vote.

csthilai@lavoixdelest.qc.ca

Intentions de vote (après répartition des indécis)

Richard Goulet 58 %

> Toni Lynn Trottier 18 %

> Diane Racicot 13%

> René Guillette 11%

Priorité du prochain conseil municipal

> Réduction de la dette 24 %

> Maintien ou baisse du taux de taxation 23 %

> Réfection des rues 22 %

> Construction d'une troisième glace à l'aréna 10 %

> Revitalisation du centre-ville 10 %

> Agrandissement de la bibliothèque municipale 4 %

> Développement domiciliaire et commercial des terres Miner 4 %

> Autres 2 %

> NSP / NRP 2 %