D'habitude, le collège accueille entre 75 et 80 étudiants au programme de soins infirmiers à la rentrée scolaire. L'automne dernier, ils étaient 140 à amorcer les cours. Plusieurs ont abandonné depuis et d'autres ont décidé de terminer leur diplôme d'études collégiales en quatre ans plutôt que trois. Le département de soins infirmiers avait tout de même le mandat de trouver un milieu de stage pour 85 jeunes, cet hiver.

Les enseignants du département ont eu l'idée d'aménager une salle où les étudiants en première année pourront recevoir la population. La prise de la pression artérielle, la vérification du taux de sucre ainsi que de brefs examens de la vue et de l'audition feront partie des services offerts gratuitement.

Anne Petit, enseignante en soins infirmiers, assure qu'aucun diagnostic ne sera posé par les étudiants. Aucun médecin ne sera présent sur les lieux. «Cette clinique a pour but de faire de l'enseignement sur le maintien de la santé et sur la prévention de la maladie, sa mission n'étant pas de déceler des pathologies ou de faire un suivi sur l'état de santé d'une personne», écrit le collège dans un communiqué diffusé cette semaine.

Mme Petit croit toutefois qu'une personne qui n'a pas fait vérifier sa tension ou son taux de sucre depuis plusieurs années parce qu'elle n'a pas de médecin de famille pourrait voir cette clinique comme une opportunité. «Si nous constatons qu'une personne a un problème de santé, nous allons la référer au bon endroit, même à l'urgence si sa condition présente un danger», mentionne l'infirmière.

Les étudiants donneront aussi des conseils à la clientèle concernant l'alimentation ou l'arrêt du tabagisme, par exemple. «Nous voulons que les étudiants entrent en relation avec les inconnus», souligne Anne Petit. Avant cette clinique, les étudiants prenaient leurs amis pour pratiquer la théorie apprise, précise l'enseignante.

À compter du lundi 8 février jusqu'au 30 avril, les étudiants se relaieront à la clinique qui sera ouverte de 8h à 16h. Dans la semaine du 15 au 19 février ainsi que du 12 au 16 avril, les futurs infirmiers se déplaceront aux Galeries de Granby pour offrir leurs services.

Les personnes intéressées peuvent consulter l'horaire de la clinique en consultant le www. cegepgranby.qc.ca\clinique ou en communiquant au 450 372-6614, poste 2222. «Nous acceptons les gens avec ou sans rendez-vous, avance Anne Petit. Mais c'est sûr que nous encourageons les gens à prendre rendez-vous.»

Si la clinique remporte un succès auprès de la population, les enseignants en soins infirmiers n'écartent pas la possibilité de demander la collaboration des étudiants en 2e et 3e année. «Il n'est pas impossible que la clinique soit appelée à grossir», relève Mme Petit.