Joint hier, le maire Pierre Pelland a précisé que le lieu en question n'avait pas encore été choisi, mais que le conseil tenait tout de même à faire cette annonce avant les JO afin d'encourager le plus possible la native de Winnipeg, qui s'est établie il y a quelques années à Glenn Sutton.

«Ce qu'on veut avant tout, c'est lui démontrer tout le soutien et le respect de notre population, rappelle M. Pelland. C'est une femme qui projette une image vraiment incroyable.»

Bien qu'il précise que la patineuse n'est pas la personne la plus démonstrative en ville, le maire assure que l'athlète de 37 ans est partie intégrante de la population suttonnaise.

«C'est une dame très humble, et quand les gens l'abordent lorsqu'elle vient au village, elle est gentille avec tout le monde. Ce n'est pas seulement pour ses qualités athlétiques qu'on veut l'honorer, mais aussi pour sa persévérance et ses accomplissements» ajoute M. Pelland, faisant notamment référence aux implications humanitaires de Clara Hughes.

Le premier magistrat n'a pas eu l'occasion d'annoncer la nouvelle de vive voix à la principale intéressée, cette dernière étant déjà à Vancouver, mais il semble tout de même qu'elle ait été informée de sa distinction par personne interposée et qu'elle se soit dite très touchée par cet honneur.

Le conseil municipal devrait fixer son choix au cours de la prochaine année quant au lieu civique qui portera désormais le nom de Clara Hughes.

Projection publique

Par ailleurs, le maire Pelland a affirmé qu'une projection publique devrait avoir lieu en fin de semaine à Sutton afin de suivre les performances de la patineuse à l'épreuve de 3000 mètres.

«Je ne sais pas s'il y a quelque chose de déjà organisé, mais on devrait être une grosse gang à la regarder, ça c'est sûr!» a-t-il assuré.