Les flammes se sont déclarées vers 17h30 près d'un hachoir à foin dans la grange du 7e rang. Une policière qui patrouillait dans le secteur a aperçu la fumée s'échappant du bâtiment. Au même moment, les propriétaires de la ferme ont alerté les services d'urgence.

Le feu s'est rapidement propagé à l'ensemble de la grange qui contenait du foin, de la paille et le bétail. "Ça a été très vite", dit Yves Massé, copropriétaire de la ferme. À l'arrivée des pompiers, les flammes avaient gagné la totalité du bâtiment.

M. Massé a réussi à sauver une quarantaine de bêtes. Les reste de son bétail a péri.

Les pompiers ont combattu les flammes pendant 10heures. Ils ont même utilisé une pelle mécanique pour s'assurer qu'il ne restait plus aucun foyer d'incendie.

Une cinquantaine de sapeurs d'Acton Vale, Upton, Saint-Valérien, Wickam et Roxton Falls sont intervenus, a indiqué Julie Tougas, responsable des communications à la Ville d'Acton Vale.

Au lendemain du sinistre, hier, la scène était désolante. Il ne reste plus que des ruines fumantes et des feuilles d'acier tordues par la chaleur du brasier. Des bêtes jonchaient toujours le sol parmi les décombres de la ferme.

Il y a trois ans, Yves Massé est devenu copropriétaire de l'entreprise familiale avec son frère. "Ça fait quelque chose, a confié l'homme que La Voix de l'Est a rencontré hier midi. Ça fait 29 ans qu'on est ici."

Les pertes engendrées par la destruction de la grange et des équipements grimpent à 1,4 million$. À cela s'ajoute la valeur du bétail qui se chiffre à 400 000$.

Fort heureusement, les propriétaires étaient assurés. La ferme sera-t-elle reconstruite? "Probablement, mais on ne le sait pas encore", a fait savoir M. Massé, alors qu'il terminait une rencontre avec les agents de sa compagnie d'assurance.