Certes, avait-on annoncé jeudi soir que ces 10e Jeux s'ouvriraient vendredi soir pour durer jusqu'au 21 mars. Mais c'est avec le retour précipité du rocker Martin Deschamps, invité à chanter devant le comédien Michel Côté, samedi soir à Radio-Canada, qu'on en a appris un peu sur l'ouverture de ces Jeux et l'atmosphère qui prévaut à Vancouver. Car Deschamps y était pour représenter le Québec et participer au spectacle d'ouverture.

Dommage que ces Jeux, jusqu'à maintenant du moins, n'obtiennent que si peu de visibilité. Évidemment qu'il ne s'agit pas du gros événement des précédents jours avec ses 2500 athlètes de quelque 80 pays. Cette fois, il n'y a que 1350 athlètes d'une cinquantaine de pays et une quarantaine d'épreuves relevant de cinq sports. Et puis, contrairement aux Jeux paralympiques d'été auxquels participe habituellement Chantal Petitclerc, le Québec n'y a pas de figure dominante.

Reste qu'on devrait accorder à ces Jeux le même intérêt et la même visibilité qu'aux précédentes compétitions. Parce que les handicapés peuvent eux aussi se dépasser et devenir des modèles pour ceux et celles qui sont physiquement ou autrement affectés. Et de ces modèles, on en a justement grand besoin en cette ère de bouleversements avec la mondialisation de l'économie, les conflits et les catastrophes naturelles qui font tellement de dégâts et de handicapés et qui, dans leur sillage, laissent tomber pas mal de démunis, de malades et de handicapés.

Les pays n'ont pas tous la même attention, les mêmes politiques de soutien à l'endroit de leurs handicapés. Aussi, est-il souhaitable que les pays développés et les grandes organisations internationales soucieuses du progrès de l'humanité comme l'ONU et les JO par exemple fassent preuve de leadership en mettant en évidence les efforts et les succès de ceux et celles qui, en dépit leurs handicaps, parviennent à se démarquer.

Le Québec a lui-même tout un ambassadeur avec Martin Deschamps qui, en dépit de son handicap, connaît un succès exceptionnel dans le monde du spectacle et porte une attention particulière aux activités des groupes de handicapés. D'où sa présence à Vancouver. Qui aurait pu imaginer qu'il deviendrait l'adulé rocker qu'il est aujourd'hui? De même, qui aurait pu imaginer que Chantal Petitclerc irait de Jeux en Jeux avec autant d'honneurs qu'elle en a jusqu'ici accumulés aux Paralympiques d'été?

Leur histoire, c'est celle de gens déterminés qui ont décidé de foncer et mordre dans la vie au lieu de se laisser abattre par leurs handicaps. Et leurs mérites sont d'autant plus grands que les handicapés partent souvent de rien, sans autre appui que celui de leurs proches ou de leur milieu de vie. Bref, pour percer, ça leur prend pas mal plus d'efforts et de détermination qu'il en faut aux athlètes qui jouissent de tous leurs membres et de tous les atouts mentaux souhaitables.

En conclusion, dommage que les Jeux paralympiques d'hiver en cours à Vancouver n'obtiennent pas plus de visibilité dans les médias. Surtout qu'il y a là des beaux exemples de courage, d'espoir et de succès et que ces Jeux ne durent que deux semaines alors qu'on aura le reste de l'année et même davantage pour nous écoeurer avec les finances publiques, les querelles de nos politiciens et les histoires plutôt oiseuses du monde de la construction qui n'ont absolument rien d'édifiant.