«C'est une bonne manière de sou-der l'esprit d'équipe», explique l'entraîneur en chef Bruno Cyr.

Les quelque 50 porte-couleurs des Astérix seront au nombre des spectateurs au traditionnel duel Blue & White, ce samedi, lequel attire habituellement plus de 70 000 personnes. Il s'agira du deuxième voyage de suite des Astérix au domicile des Nittany Lions, champions en titre de la Conférence Big Ten.

«Le stade a une capacité de 108 000 spectateurs et les jours de match, la population de la ville est la troisième en Pennsylvanie, après Philadelphie et Pittsburgh», souligne Bruno Cyr.

Bonne participation

Le camp de printemps de l'équipe farnhamienne débutera après le périple en sol américain et sera marqué par deux matches hors-concours.

Les Astérix rendront visite au Collège Ste-Anne, à Lachine, le 22 mai, puis ils accueilleront les porte-couleurs de l'école Alexander-Galt de Lennoxville le 29 mai.

Plus de 50 footballeurs, dont une vingtaine de vétérans, ont été en action au camp d'hiver qui a débuté le 13 mars et prendra fin le 17 avril.

Plusieurs vétérans ont pris part à ce camp, dont le quart-arrière Vincent Leduc et le porteur de ballon Léandre Monette, les ailiers espacés Marc-André Koolen et Patrice Lepage-Lafond, de même que les joueurs de ligne en attaque Erick Van Rossum et Charles Houde.

De plus, Bruno Cyr pourra miser sur le retour des demis offensifs Simon Berthiaume et Félix Laroche-Johnston, lesquels ont raté la campagne 2008, en raison d'une blessure sérieuse.

«Nous avons cinq porteurs de ballon au camp, ce qui nous donnera beaucoup de profondeur à ce poste la saison prochaine», fait remarquer Cyr.

L'unité défensive comptera sur le retour des joueurs de ligne Maxime Jetté et Timothé Coupal, des secondeurs Arnaud Joncas et Jules Groulx et du demi Pascal Monnier.

Le groupe de recrues comprendra par ailleurs le porteur de ballon Jérémie Provost, le centre Alex-andre St-Jean, le receveur Samuel Messier, ainsi que le secondeur Nathan Fontaine et les demis défensifs David Pelletier et Mathieu Tétreault.

Des additions au personnel d'entraîneurs

Les partisans des Astérix verront aussi quelques visages connus s'ajouter au personnel d'entraîneurs lors de la prochaine campagne.

Jean-Guy Choinière effectuera un retour avec l'équipe farnhamienne, après avoir oeuvré dans différents postes au cours des 25 dernières années, notamment ceux de di-recteur et d'entraîneur à l'école Bouthillier, à St-Jean-sur-Richelieu.

Francis Benjamin et Vincent Hébert, deux anciens porte-couleurs des Géants de St-Jean, seront aussi sur les lignes de côté, tout comme Jean-Philippe Tétreault.

Ces personnes viendront appuyer le travail de Bruno Cyr, Ross Lemke, Sylvain Breton, Gabriel Berthiaume et Bruno-Pierre Duval, lesquels étaient à l'oeuvre avec les Astérix en 2008.