Onze équipes, y compris huit du Québec, seront en lice à cette compétition qui se déroulera jusqu'à dimanche inclusivement et regroupera des athlètes de 18 ans et moins

«Je suis très, très déçu de l'absence de plusieurs équipes d'autres provinces. Il y a eu des désistements de clubs féminins de l'Alberta et du Manitoba. Le bon côté des choses, pour les spectateurs, c'est qu'il y une très bonne rivalité entre les équipes du Québec et le spectacle sera bon», signale Marc St-Laurent, le grand manitou du championnat.

Marc St-Laurent sera très occupé, au cours des prochains jours, puisqu'il sera également à la barre de l'équipe granbyenne en lice dans la division féminine

Outre la formation de Granby, le contingent féminin comprendra les équipes Champlain (Rive-Sud de Montréal), Laval, Drummondville (dirigée par l'entraîneur Stéphane Berteau) et celle du Nouveau-Brunswick.

Le groupe masculin regroupera les clubs Champlain, le Celtique de Montréal, Chaudières-Appalaches, Laval, de même qu'un de l'Alberta et du Nouveau-Brunswick.

Les deux premiers clubs masculins du tour initial en viendront aux prises pour l'obtention de la médaille, alors que les deux suivants tenteront de mettre la main sur la médaille de bronze.

Lutte serrée à prévoir

Marc St-Laurent vise une place sur le podium pour ses troupières, lors de ce championnat où chaque club disputera quatre parties en ronde préliminaire. Le meneur au classement accédera directement à la finale, tandis que les deux suivants batailleront pour l'autre place au match décisif.

La formation granbyenne, comprenant plusieurs joueuses des Incroyables de J.-H.-Leclerc, comptera 16 joueuses. Ariane et Justine Maltais-Schiettekatte seront les cerbères.

Elles seront appuyées notamment par Charline Maltais-Schiettekatte, Vicky Tétreault-Hurtubise, Fanny Gamache, Claudie Provencher, Christina Arès-St-Onge, Marie-Camille Provencher, Claudia Languedoc, Marie-Soleil Bélisle, Véronique Languedoc, Sophie Deshaies, Maude Caya et Mandy Van Doorn.

Émilie Routhier, d'East Angus et Camille Garneau, de l'école Montcalm, à Sherbrooke, compléteront les rangs de l'équipe de Granby. Chaque formation a en effet droit à deux joueuses provenant des équipes éliminées lors du championnats québécois tenu à Granby en mars.

La compétition se déroulera de 9h à 19h30 aujourd'hui, de 8h à 18h30 demain (8h à 17h au Verbe Divin) et de 8h à 18h dimanche (8h à 16h30 au Verbe Divin).

Une trentaine de bénévoles seront à pied d'oeuvre au cours de la fin de semaine.