Le concept d'équipe s'impose, d'autant que la troupe de l'entraîneur Patrice Bosch aura un visage différent de celui prévu. Le capitaine de l'an dernier, Pierre-Luc Lacombe, a choisi de patiner avec les Saguenéens de Chicoutimi et Jean-Christophe Gauthier préfère se diriger vers un club junior A des Maritimes (Miramichi) plutôt que revenir à Granby, les deux pour des raisons financières.

Le défenseur David Foucher se trouve toujours à Montréal (LHJMQ) et François Lanctôt-Marcotte veut jouer avec les Patriotes de l'UQTR.

L'absence de ces quatre joueurs de 20 ans fait en sorte que les Inouk démarrent la saison avec seulement deux joueurs de cet âge au lieu des six permis.

Comme si cela ne suffisait pas, les Inouk devront se passer des vétérans et blessés Alexandre Fournier, Mathieu Asselin (Rimouski) et William Tremblay-Gratton, au moins pour les matches de ce soir et celui de dimanche contre Princeville, dans le cadre du Défi à Sherbrooke.

Avec tous ces joueurs, les Granbyens auraient figuré au sommet des favoris.

«C'est correct qu'on ne parte pas favoris, tranche Bosch. La dynamique sera différente cette saison. J'ai hâte de voir ça sur la patinoire. J'ai fait mon deuil des joueurs qui ne seront pas avec nous cette saison. Je ne m'en préoccupe pas, ce serait un manque de respect pour les gars qui se défoncent ici. L'important n'est pas d'avoir les meilleurs joueurs individuels mais la meilleure équipe. Et même sans plusieurs éléments, nous serons dans la course. L'objectif est toujours de gagner, d'aller jusqu'au bout. Il faut penser comme ça».

Boucher ce soir, Karvouniaris dimanche

Le pilote des Inouk a choisi d'envoyer le gardien Jean-Sébastien Boucher devant le filet de son équipe ce soir et Pete Karvouniaris sera utilisé dimanche; ces deux matches pourraient dicter la suite des choses.

David Taylor, sur qui la charge offensive risque de se retrouver, patinera entre Jonathan Bouchard et Matthew Abbott. Marc Chayer sera au centre de Patrick Rivard et Nicolas Néron alors qu'un autre trio sera formé de Martin D'Anjou, Étienne Bédard et Vincent Tessier. Samuel Lauzon et Raphaël Ménard seront les autres attaquants.

À la ligne bleue, Tristan Valiquette-Leclerc jouera en compagnie de Frédérick Côté, Thomas Vandal patinera avec Christopher Borsoi et Jean-Christophe Ménard sera jumelé avec Gabriel Cromp. Nicolas Sauriol sera le septième défenseur.

«C'est une opportunité en or pour plusieurs de nous montrer qu'ils ont leur place dans l'alignement. J'ai des raisons de croire qu'on a un bon groupe entre les mains. J'ai vu des choses pendant le camp que je n'avais pas vu ces dernières années et qui renforcent le sentiment d'équipe. C'est évident qu'on sera basé sur l'équipe et non sur certains joueurs. Pour ça, il faut des joueurs impliqués», laisse entendre Bosch.

Malgré la présence de deux joueurs de 20 ans seulement, le pilote souligne qu'il dirige un club avec de l'expérience, dont 13 joueurs de 19 ans. Seulement trois vrais recrues sont là: Lauzon, Sauriol et Collard.

«La mentalité en sera une d'équipe mais pour cela, il faudra être le club qui travaille le plus fort en tout temps. La compétition interne fera aussi de nous un meilleur groupe», conclut Patrice Bosch.