Si Piché avait été échangé aux Panthères la saison dernière, la transaction envoyant Lizotte à Saint-Jérôme, en retour du défenseur Jean-François Caron, est beaucoup plus fraîche: le 10 janvier dernier. D'ailleurs, les meilleurs amis de Lizotte chez les Inouk, David Taylor et Mathieu Asselin, avaient exprimé publiquement leur déception. Le match risque donc d'être chargé d'émotion.

De son côté, Caron en sera à son premier match à Granby puisqu'il a été acquis après la défaite des Inouk sur la rue Léon-Harmel le 8 janvier. Il n'avait fait que passer sur la liste des Panthères puisqu'il jouait à Valleyfield.

Piché occupe le troisième rang des marqueurs de la LHJAAAQ avec 83 points et Lizotte est 10e avec 69 points. Mercredi, ils ont respectivement obtenu huit et cinq points dans un gain de 12-5 sur Sainte-Agathe.

«Piché et Lizotte sont deux bons joueurs à surveiller, laisse entendre Bosch. Lizotte a de bons amis ici, je ne sais pas ce que ça va donner. Les Panthères forment une solide équipe qui marque beaucoup de buts. Nous les avons battues sur leur glace en décembre et ils ne viendront pas ici pour rien. Mais mon message aux joueurs ne parlera de rien de tout cela. L'information sera uniquement sur notre équipe. L'important, c'est notre façon de se comporter. Notre exécution n'est pas à point. Si on se concentre sur notre défensive, ça nous donnera des chances de marquer. C'est logique: moins on sera dans notre zone, plus on sera dans la leur. Il faut que ce soit appliqué à 100% avant le début des séries».

Foucher oui, Fournier non

Blessé au bas du corps, mercredi, le défenseur Alexandre Fournier ne sera pas en mesure de jouer ce soir et il représente un cas douteux pour dimanche. Par contre, David Foucher devrait reprendre sa place à la ligne bleue après avoir raté le dernier match, lui aussi blessé au bas du corps. Un autre défenseur, Thomas Vandal ne devrait pas jouer avant le début des séries.

«On a pris l'habitude de se débrouiller, dit Bosch. Mercredi, Charles Power nous a dépannés comme défenseur. C'est possible que j'apporte quelques réaménagements sur les trios. Pete Karvouniaris sera devant le filet».

Les Panthères bataillent pour le premier rang du circuit Morency. Ils ont 63 points, un de moins que Terrebonne qui a cependant joué deux parties de plus. Les Inouk, eux, se battent pour la cinquième place avec 54 points. Saint-Jérôme a récolté huit victoires à ses neuf dernières sorties, les Granbyens ont sept gains en 10 rencontres.

Si les Inouk l'avaient emporté, 4-1 à Saint-Jérôme, en décembre, les Panthères sont les plus efficaces des 14 équipes de la LHJAAAQ sur la route avec 31 points en 19 parties (14-2-3) pendant que les Inouk sont en milieu de peloton en jouant à domicile. Les Panthères sont aussi les meilleurs en avantage numérique (30%) et deuxièmes en désavantage numérique, les Granbyens se retrouvant de nouveau en milieu de peloton (7e).

Avant le match, les Inouk présenteront à la foule deux joueurs de l'équipe de Québec dans la télé-réalité sportive de la série Montréal-Québec, le Granbyen Marc Tremblay et Michaël Coderre, qui a évolué une saison avec les Inouk. De plus, soulignons que c'est maintenant confirmé pour la visite de l'ex-Prédateur Georges Laraque chez les Inouk, le vendredi 19 février alors qu'une collecte pour Haïti sera faite; puis, le 3 mars, les Inouk recevront le coloré Stéphane Richer, qui a joué pour les Bisons de Granby avant de faire sa marque dans la LNH, principalement à Montréal.