Lors du comité des langues officielles de la Chambre des communes, plusieurs députés ont fait part de leurs préoccupations sur le rôle joué par le gouvernement fédéral pour obtenir des garanties que les services en français y seront offerts et que le français aura une place égale à l'anglais dans la présentation des cérémonies d'ouverture et de fermeture, et dans les activités diverses entourant l'événement.

Comme nous le rapportions la semaine dernière, la programmation d'un spectacle du lancement du compte à rebours d'un an avant les Jeux de 2010, organisé par le Comité organisateur des Jeux de Vancouver (COVAN), n'avait pas prévu une représentation francophone adéquate selon la Fédération culturelle canadienne-française et la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB). Malgré les pressions exercées par la FFCB auprès du COVAN, ce n'est qu'à la dernière minute que des changements ont été effectués pour offrir un peu de français dans la programmation.

Lors de sa comparution devant le comité des langues officielles de la Chambre des communes, une sous-ministre de Patrimoine canadien a reconnu que la représentation francophone à ce spectacle donné à Vancouver le 12 février dernier avait déçu les dirigeants des communautés francophones et mentionné que les ententes visant la participation d'artistes francophones devront être resserrées pour leur assurer une présence plus équitable en 2010.

« Cet événement nous a permis de constater qu'il y avait des perspectives différentes de la représentation francophone » a souligné Marie-Genevière Mounier, la sous-ministre adjointe aux Affaires internationales et intergouvernementales du sport.

La députée bloquiste Monique Guay est intervenue pour lui rappeler que le « français » est une langue et qu'une « chorégraphie » faite en français par exemple ne passerait pas comme une participation équitable pour les francophones dans un spectacle où la dualité linguistique devrait être respectée.

Participation équivalente

« Nous nous attendons à ce que les francophones participent autant que les anglophones » a averti la députée bloquiste.

Pour leur part, les représentants de la Fédération des communautés francophones et acadienne sont venus souligner aux députés qu'il y avait eu des progrès depuis 2007 au chapitre des langues officielles au sein du COVAN.

« Nous avons eu beaucoup d'échanges avec le COVAN mais ils n'ont jamais manifesté réellement leur intérêt à inclure le fait français dans la présentation », a fait remarquer la directrice générale de la FCFA, Suzanne Bossé, alors qu'elle répondait à une question du député bloquiste de Gatineau, Richard Nadeau.

« C'est incroyable de devoir se battre tout le temps. C'est certain qu'on va surveiller de près afin qu'il y ait des actions confirmées rapidement parce que le temps presse », a mentionné la directrice de la FCFA.

Pour sa part, le député Yvon Godin a dénoncé le fait que le gouvernement fédéral n'ait pas plus d'impact sur les décisions prises par le COVAN malgré le fait que les Jeux de Vancouver sont organisés dans un pays bilingue comme le Canada. Il aurait souhaité obtenir des garanties au lieu d'ententes dans lesquelles le gouvernement fédéral « incite » le COVAN à respecter la dualité linguistique.

« Est-ce que le ministère du Patrimoine canadien ne devrait pas dire au COVAN qu'on n'a pas le temps de niaiser. Si vous ne faites pas ce qu'on vous demande, c'est fini les subventions », a lancé le député Godin.