Attendu lundi à Ottawa, le président Abbas doit s'entretenir mardi avec M. Harper et rencontrer également le chef de l'opposition officielle, le libéral Michael Ignatieff, a précisé à l'AFP Amin Abou-Hassira, délégué général de Palestine à Ottawa.

M. Abbas doit aussi inaugurer les nouveaux bureaux de la délégation dans la capitale canadienne, avant de se rendre à Washington pour un entretien avec le président Barack Obama le 28 mai.

Le président palestinien, qui était venu à Ottawa en mai 2005, a rencontré le chef de la diplomatie canadienne Lawrence Cannon, lors d'une tournée de ce dernier dans la région en février dernier.

Le gouvernement conservateur de Stephen Harper, arrivé au pouvoir au début 2006, s'est montré un très ferme défenseur d'Israël et le Canada avait été le premier à suspendre son aide au gouvernement palestinien après l'établissment d'un gouvernement du Hamas en 2006.

Les ambassadeurs arabes à Ottawa avaient effectué en janvier dernier une démarche auprès de M. Cannon pour déplorer la position du Canada qu'ils jugeaient «déséquilibrée» en faveur d'Israël, notamment dans le récent conflit à Gaza.