Le canal de Grenville a été l'un des premiers à être construits à la suite de la guerre de 1812 pour renforcer la défense de l'Amérique du Nord britannique.

Il fait l'objet d'une désignation nationale depuis 1931 par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.

Or, le canal connaît une détérioration importante depuis quelques années et il est fermé à la navigation depuis plus d'un an.

Selon les élus locaux, la détérioration des murs de soutènement du canal rendrait les lieux dangereux pour les riverains. De plus, la décrépitude du site patrimonial présenterait un risque pour l'intégrité structurale du pont et des voiries attenantes.

La municipalité de Grenville ne peut toutefois pas assumer seule les coûts de remise à niveau du canal, qui s'élèveraient au-delà de trois millions de dollars. La communauté de 1300 habitants demande donc à Ottawa d'assumer ces coûts de stabilisation, de réparation et de restauration des berges et des murs de soutènement du canal.

«Le canal dispose d'un potentiel de développement économique et récréotouristique important. La réhabilitation du site pourra donner jour à plusieurs projets structurants pour l'économie du village et de la région d'Argenteuil», a déclaré samedi le maire de Grenville, Robert Titlitt, au terme d'une journée d'étude sur le sujet.