Le juge Jean-Guy Dubois, de la Cour supérieure du Québec, à Drummondville, a en effet rejeté la requête déposée par deux parents contre leur commission scolaire.

La Coalition pour la liberté en éducation (CLE), qui réclame que le cours d'éthique et culture religieuse devienne optionnel, s'est dite «surprise et indignée» par cette décision.

Les demandeurs avaient fait valoir que ce cours porte atteinte à leur liberté de conscience et de religion, telle que protégée par les chartes canadienne et québécoise des droits et libertés. Ils contestaient également une décision des commissaires scolaires qui, selon eux, contrevenait à la Loi de l'instruction publique.

Dans son jugement, le juge Dubois écrit que le «tribunal ne voit pas comment le cours d'éthique et de culture religieuse brime la liberté de conscience et de religion des demandeurs pour les enfants, alors que l'on fait une présentation globale de diverses religions sans obliger les enfants à y adhérer».

Le porte-parole de la CLE, Richard Décarie, a dit ne pas comprendre la décision.

«L'argumentaire du juge Dubois est basé sur une interprétation de la religion catholique alors que la demande des parents était simplement de faire reconnaître le droit fondamental de liberté de religion et de conscience pour permettre justement aux enfants qui ne désirent pas assister au cours de pouvoir le faire, comme cela a toujours été le cas dans l'enseignement public au Québec», a-t-il dit.

Il a indiqué que l'avocat dans cette affaire, Me Jean-Yves Côté, rencontrera ses clients et qu'un appel de la décision n'est pas impossible.

Deux autres causes de même nature sont toujours devant les tribunaux, une impliquant des élèves de la région de Granby et une autre l'école secondaire privée Loyola High School.