Pour justifier le déficit impressionnant de 50 milliards $ qu'il prévoit cette année, Jim Flaherty a rappelé à son auditoire à quel point la crise financière mondiale avait été profonde.

Le gouvernement conservateur est malgré tout sur la bonne voie, à son avis, puisqu'il entend réduire le déficit de moitié d'ici le mois de mars 2011.

Le ministre Flaherty a prétendu que son budget, déposé jeudi, montre les étapes à franchir pour renouer avec l'équilibre budgétaire.

C'est cependant loin d'être l'avis des ses adversaires politiques, qui déplorent justement le manque de précision du document, spécialement en ce qui concerne la lutte au déficit.

En débat à la Chambre des communes, vendredi, le chef libéral Michael Ignatieff a dénoncé l'absence d'un plan cohérent pour revenir à l'équilibre.

Ses troupes voteront contre le budget, qui entraîne automatiquement un vote de confiance, mais elles ne se présenteront pas en nombre suffisant pour faire tomber le gouvernement de Stephen Harper.

Refusant également d'appuyer le budget dans sa forme actuelle, bloquistes et néo-démocrates ont de leur côté déposé des amendements.