Hier soir, au centre-ville, avait lieu le « vernissage » des designs. Une centaine de personnes - tant de simples citoyens que de nombreux pompiers - sont venues voir les maquettes des projets mis de l'avant par cinq équipes finalistes.

Certaines propositions se veulent très sobres, comme celui de la firme Vlan Paysages, de Montréal, qui représente une chute d'eau dont les gouttes sont en fait les noms de milliers de pompiers morts en services. D'autres, beaucoup plus chatoyantes, évoquent les flammes du brasier pour rendre hommages à ces combattants.

« Ce sont toutes des propositions très intéressantes, et les membres du jury auront une lourde tâche. Nous voulons un monument qui soit à la fois sobre mais rassembleur et invitant », explique le vice-président de la Fondation, Mike McKenna.

L'une des dernières étapes de ce projet devrait être franchie aujourd'hui, avec la sélection du concept de design gagnant par ce jury, formé de pompiers, de gens de la Commission de la capitale nationale et d'experts en design. La décision du comité ne sera toutefois rendue publique qu'en septembre.

Le Monument aux pompiers canadiens devrait être complété à l'automne 2012 et sera situé sur les plaines LeBreton, non loin du Musée canadien de la guerre.

La CCN coordonne la construction du monument sur l'un de ses terrains, dans le cadre de la revitalisation des plaines.

« Ce site a une grande signification, parce que c'est là que le grand feu d'Ottawa-Hull, qui a détruit quelques milliers de bâtiments, a été éteint », a indiqué hier soir Sylvie Tilden, gestionnaire principale des programmes de commémoration et d'art public à la CCN.