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« L'emploi et la relance demeurent mes premières préoccupations, explique le ministre responsable de l'Outaouais et député de Pontiac. Je suis engagé avec les élus et les intervenants en Outaouais pour concerter nos actions et faire face aux fermetures dans le secteur de la forêt. »
Ministre des Affaires étrangères, M. Cannon a livré ses commentaires par courriel, puisqu'il est en transit avec le premier ministre Stephen Harper vers le Sommet des Amérique, qui s'ouvre aujourd'hui à à Trinité-et-Tobago. Là-bas, il répétera la position canadienne contre les mesures protectionnistes. Entre-temps, il assure être en contact avec ses homologues à Ottawa, « afin que tous les outils de notre gouvernement soient mis à contribution pour assister les travailleurs affectés chez Bowater et pour assurer une relance du secteur en Outaouais ».
« Deux poids, deux mesures »
Les conservateurs ont annoncé cette semaine une série de mesures totalisant 170 millions $ sur deux ans afin d'aider le secteur forestier. Par le biais de cette enveloppe, déjà annoncée dans le dernier budget, 50 millions $ iront au développement de nouveaux marchés pour les produits forestiers canadiens, tandis que 120 millions $ serviront à promouvoir l'innovation et l'investissement dans ce secteur.
« Nous avons augmenté les fonds à Exportation et Développement Canada, nous avons également créé un fonds de un milliard $ pour venir en aide aux communautés aux prises avec des fermetures dans le secteur de la forêt », rappelle M. Cannon.
Pour le député bloquiste de Gatineau, Richard Nadeau, le gouvernement fédéral doit délier les cordons de sa bourse bien au-delà des 170 millions $ annoncés. À ses yeux, Ottawa doit avoir la même ouverture envers l'industrie du bois qu'avec l'automobile. « L'industrie automobile passe une mauvaise période et il faut l'aider, concède-t-il. Mais ça fait encore plus longtemps que l'industrie du bois est en difficultés. On a demandé des garanties de prêts qui ne sont jamais venues. Les 170 millions $, comparés aux 2,7 milliards pour l'automobile, c'est deux poids deux mesures. C'est un métier aussi noble de travailler dans la forêt que dans l'automobile. »
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