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« Nous avons eu une bonne année. C'est au-delà de nos espérances », affirme Guy Lecavalier, président du conseil d'administration de l'établissement.
Le volume d'affaires de la caisse a augmenté de 6,9 %, l'an dernier, pour atteindre 2,57 milliards $.
Signe que la caisse fusionnée n'est toutefois pas à l'abri du ralentissement économique, les excédents ont chuté de 20 % à 14 millions $, par rapport à 18 millions $, en 2007.
Issue de l'union des caisses Saint-Joseph, Saint-Raymond et de l'Île de Hull, la Caisse populaire de Hull a donc choisi la prudence en versant 2,7 millions $ de ristournes à ses membres. Il s'agit d'une baisse par rapport aux huit millions de dollars de l'an dernier, si l'on tient compte des ristournes versées par les trois caisses avant la fusion.
Le directeur général adjoint de la Caisse de Hull, Pierre Landry, explique qu'il a fallu être prudent en versant 5,5 millions $ dans la réserve, qui totalise maintenant 125 millions $.
« La prudence était à l'effet que oui, on verse des ristournes. Mais est-ce que la situation économique va continuer à se détériorer en 2009 ? Ça semble se replacer tranquillement, mais nous ne sommes pas des devins. Alors on a opté pour la prudence. »
M. Landry estime que l'intégration des trois caisses s'est bien déroulée. Malgré les craintes de mises à pied, la naissance de la Caisse Desjardins de Hull a plutôt créé des emplois, avec un effectif qui est passé de 180 à 205.
« Quand on a annoncé la fusion, les gens nous croyaient plus ou moins. La réalité est là. Ce sont 25 postes qui ont été créés. En ayant une masse critique plus grande, on a pu implanter un service de ressources humaines et de communications. »
Avec une meilleure capitalisation et des actifs de 1,8 milliard $, une grosse caisse comme celle de Hull est aussi mieux positionnée pour résister au ralentissement économique, dit-il.
La Caisse de Hull a par ailleurs versé un million de dollars en aide à la communauté en 2008.
Hausse des ristournes à Aylmer
La Caisse populaire Desjardins d'Aylmer, qui tenait aussi son assemblée annuelle cette semaine, a déclaré des excédents en hausse de 12,8 % à 1,69 million $. La caisse versera un montant de 437 000 $ en ristournes à ses membres, en hausse de 0,37 % par rapport à 430 000 $, en 2007.
La caisse a également versé 1,5 million $ à la réserve, qui totalise 8,3 millions $. Le président du conseil d'administration, André Racicot, a indiqué qu'en renforçant sa capitalisation, la caisse d'Aylmer sera en meilleure position pour faire face à une « période d'incertitude ».
Le volume d'affaires de la caisse a augmenté de 25 % à 320 millions $, tandis que les actifs ont grimpé de 21 % à 151,3 millions $. L'établissement a accordé une aide à la communauté totalisant 90 261 $ l'an dernier.
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