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LeDroit a appris que le gouvernement fédéral annoncera une aide d'environ 800 000 $ qui permettra de maintenir la production à l'usine qui fonctionne au ralenti depuis plusieurs mois.
Le député fédéral de Pontiac et ministre responsable de l'Outaouais, Lawrence Cannon, est attendu à l'usine de Bois-Franc, ce matin, pour présenter les détails de cette aide qui fait partie du programme de travail à temps partagé de l'assurance emploi.
« C'est un baume pour l'entreprise. On est en mesure de partager avec l'entreprise le salaire des employés pendant un certain temps. Ce que l'on fait, c'est que l'on vient, en complément avec l'entreprise, l'aider à traverser cette période difficile en assumant une large part du salaire des employés, a expliqué le ministre Cannon. Ça assure une stabilité pour les gens qui travaillent dans cette usine. »
En vertu du programme de travail partagé du fédéral, l'assurance-emploi peut pallier le salaire jusqu'à 70 %. Les entreprises qui utilisent cette aide doivent signer pour un minimum de six semaines et un maximum de 26 semaines. Au bout de cette période, une nouvelle entente de 52 semaines peut être conclue, si bien que le contrat peut s'échelonner sur un an et demi.
Denis Pouliot, directeur des ressources humaines et porte-parole de Louisiana-Pacific au Québec, n'a pas voulu voler la vedette au ministre Cannon, hier, lorsque contacté par LeDroit. « Je peux vous confirmer que M. Cannon sera sur les lieux pour faire une annonce. Je ne voudrais pas lui enlever son scoop. C'est une bonne nouvelle. Je peux vous dire ça. »
L'usine de panneaux agglomérés de la Louisiana-Pacific a ralenti sa production au cours des derniers mois. « On produit en ce moment, mais il y a des arrêts pour s'ajuster à la demande, comme dans toutes nos autres usines. Il y a eu une période, plus tôt cette année, où l'on arrêtait une semaine et on produisait la semaine suivante. Là, on travaille depuis les trois dernières semaines. C'est l'état du marché qui dicte cela », explique Denis Pouliot.
Jusqu'à 90 employés peuvent travailler dans l'usine lorsque la production le demande.
Supporter les régions
Le maire de Maniwaki, Robert Coulombe s'est dit très heureux de l'aide fédérale. Plusieurs des travailleurs de l'usine Louisiana-Pacific habitent à Maniwaki.
« On ne peut qu'applaudir. C'est une mesure qui est à peu près la meilleure chose. Ça permet à des travailleurs qui sont qualifiés de garder leur emploi. Chez Louisiana-Pacific, ça prend quand même de la main-d'oeuvre qualifiée. Autant à la Ville de Maniwaki, qu'à l'Union des municipalités du Québec, on incite les gouvernements à supporter les régions forestières », a déclaré M. Coulombe, qui préside également l'UMQ.
Il faut garder les travailleurs qualifiés dans les régions, a ajouté le maire Coulombe. « Lorsque ça va reprendre, on ne sera pas obligé d'avoir un grand champ de formation de nouveaux employés, incluant à Louisiana-Pacific. »
Les arrêts temporaires des derniers mois à cette usine rendent les employés nerveux, à par ailleurs souligné Robert Coulombe, et tout ce qui peut stabiliser l'usine est le bienvenu.
Louisiana-Pacific fabrique des panneaux agglomérés qui remplacent souvent le contre-plaqué plus coûteux sur les chantiers de construction. Ces panneaux sont aussi connus sous le nom de panneaux d'« OSB » ou « d'aspenite ».
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