David Jacobson a indiqué que le commerce allait être l'une de ses plus grandes priorités dans ses nouvelles fonctions.

Le Canada proteste contre la clause «Buy American» du programme de stimulation économique de Washington, qui s'applique aux projets des Etats et des municipalités.

Le nouvel ambassadeur américain a indiqué que le ministre canadien du Commerce international, Stockwell Day, avait écrit à son homologue américain soulevant l'idée d'ententes de réciprocité entre les Etats et les provinces.

De telles ententes permettraient aux compagnies de présenter des soumissions pour des projets d'infrastructures majeurs des deux côtés de la frontière.

La politique du «Buy American» a empêché les sociétés canadiennes de soumissionner auprès des Etats et des municipalités américaines.

Des négociateurs américains et canadiens se sont rencontrés cette semaine à Washington pour discuter du problème de la clause «Buy American», alors que l'industrie canadienne ressent déjà les contrecoups d'être tenue à l'écart de la signature d'importants contrats de construction ou de services de l'autre côté de la frontière.

David Jacobson a été reçu vendredi à Rideau Hall, où il a remis ses lettres de créance à la gouverneure générale, Michaëlle Jean.

M. Jacobson a passé une trentaine d'années dans un cabinet d'avocats de Chicago spécialisé dans les litiges commerciaux. Il a aussi dirigé une alliance pour promouvoir la compétitivité des villes américaines. Il remplace l'ambassadeur nommé par George W. Bush, David Wilkins.

Le nouvel ambassadeur est un proche de Barack Obama. Il a joué un rôle majeur dans sa campagne présidentielle, à titre de vice-président aux finances.

M. Jacobson a indiqué que le Canada était son premier choix d'affectation. Il s'est dit intéressé par la relation commerciale particulière entre le Canada et les Etats-Unis, qui est en fait la plus importante entre deux pays. Il a dit souhaiter se rendre dans chacune des provinces canadiennes au cours des six prochaines semaines.

M. Jacobson a aussi tenté de démontrer qu'il a quelques connaissances du sport au Canada. Il sait patiner et skier, et dit avoir été un partisan de certains grands joueurs de hockey tels Bobby Hull, Stan Mikita, Glen Hall, Frank Mahovlich et Maurice Richard.

L'un des fils de M. Jacobson étudie en science politique à l'Université McGill, à Montréal.