C'est l'un des constats que fait la présidente de la Commission de la fonction publique du Canada, Maria Barrados, dans son dernier rapport annuel.

En adoptant la Loi sur l'emploi dans la fonction publique, le gouvernement fédéral avait alors comme objectif d'abréger les processus de dotation - de réduire les temps d'attente pour combler les postes -, jugés trop longs. À l'époque, le système avait d'ailleurs été qualifié de désuet par l'ex-présidente du Conseil du Trésor, Lucienne Robillard.

« Lorsque la durée est excessive, le travail peut être retardé ou le gestionnaire risque d'opter pour des mesures de dotation différentes ou temporaires, comme l'embauche d'employés occasionnels. En outre, les candidats sont susceptibles d'accepter des offres d'emploi ailleurs, dans une autre unité de travail ou même à l'extérieur de la fonction publique », souligne la présidente Barrados.

En 2008-2009, le temps moyen requis pour combler un poste pour une période indéterminée (postes permanents) s'est accru à la suite de l'entrée en vigueur de la Loi en décembre 2005, passant de 22,8 semaines à 24,1 semaines. Il a par la suite baissé à 23,5 semaines, à mesure que les ministères s'adaptaient au nouveau régime.

Il serait possible de réduire ces délais d'environ 30 % grâce à des investissements dans la planification des ressources humaines, dans le soutien organisationnel et dans la responsabilisation des gestionnaires, croit Mme Barrados.

Court-circuiter le processus

Avant la réforme de 2005, et souvent en raison des longs délais nécessaires pour combler des postes, les gestionnaires contournaient jusqu'à huit ou neuf fois sur dix le régime de dotation en place, en ayant recours à des agences de placement ou des contractuels pour répondre aux besoins de leur ministère.

Une situation qu'a sévèrement critiquée la vérificatrice générale Sheila Fraser à maintes reprises. Une situation que soulève encore cette année la présidente de la CFP.

Au sujet du recours à des postes temporaires, la présidente Barrados révèle que la tendance s'est non seulement maintenue, mais que les employés occasionnels sont de plus en plus utilisés comme source d'embauche de personnel permanent.

L'embauche de personnel temporaire est nécessaire pour répondre à des besoins à court terme ou pour une expertise spéciale, admet la présidente Barrados. « Mais aucune des dispositions de la Loi sur l'emploi dans la fonction publique ne s'applique aux employés occasionnels, y compris le mérite », fait-elle remarquer. En raison de leur expérience, ces employés ont un avantage sur les autres candidats lors d'un concours pour un poste permanent, souligne-t-elle.

Mme Barrados s'inquiète aussi du fait que des entreprises privées sont utilisées pour l'embauche d'employés temporaires non assujettis à la Loi sur l'emploi dans la fonction publique.

Elle entend d'ailleurs examiner de plus près les services d'aide temporaire au cours de l'année.