Matthew a eu une enfance difficile car ses parents n'ont pas toujours su prendre soin de lui. Malgré ses problèmes familiaux, il a obtenu, au fil des ans, d'excellents résultats académiques en plus de pratiquer plusieurs sports dont le football. Il rêve de jouer dans une équipe professionnelle de la Ligue nationale de football (NFL) et le Trinity College est réputé pour la qualité de ses programmes de formation d'athlètes de haut niveau. Des recruteurs l'ont invité à poursuivre ses études au prestigieux collège qui a déjà accueilli des étudiants comme le chef du Parti libéral du Canada, Michael Ignatieff et l'ancienne gouverneure générale, Adrienne Clarkson.

Appel à la population

La Fondation des Centre jeunesse de l'Outaouais (CJO) a lancé un appel à la population car Matthew atteindra la majorité vendredi et que les cours débuteront la semaine prochaine. Même si le Trinity College offre une bourse de 32 000 $ pour la première année, la somme totale n'a pu être trouvée. Il lui manque toujours 6000 $ pour l'année 2009-2010. « Si je ne réussis pas à obtenir tout l'argent, je ne pourrai pas y aller ou alors je vais devoir travailler à temps partiel et payer mes frais tous les mois », a-t-il expliqué.

« Même si je n'ai jamais eu la chance que d'autres ont eue, je suis la preuve qu'on peut s'en sortir et faire quelque chose de sa vie si on persévère ». - Matthew

C'est à l'âge de 10 ans, alors qu'il regardait le football à la télévision, qu'il a su ce qu'il voulait faire comme métier. Il s'entraîne depuis le début de l'adolescence afin de devenir receveur et demi offensif. « Si je vais au Trinity College, je peux espérer obtenir une bourse d'une université américaine ou canadienne », a précisé Matthew.

Le footballeur n'a pas droit aux prêts et bourses du Québec car il s'agit d'une « école préparatoire » (prep school) qui ne décerne pas de diplômes d'études. L'Ontario ne peut pas non plus lui accorder d'aide financière car il ne réside pas dans la province. Le jeune n'est pas en mesure de contracter un prêt personnel car il n'a pas d'endosseur.

Les CJO ont sollicité des politiciens de tous les paliers de gouvernement et des partenaires privés pour tenter de réunir la somme. La Fondation des Centres jeunesse de l'Outaouais s'est engagée à remettre plus de 3 500 $ au jeune sportif dont 2 000 $ proviennent du fonds de l'Union des municipalités du Québec pour aider les jeunes dans leur passage à la vie adulte. Par la suite, Matthew n'aura plus droit au soutien financier des CJO dès la fin de la semaine.

« Moi, je n'ai jamais pris de drogue ou même fumé une cigarette. J'ai toujours travaillé dur. Même si je n'ai jamais eu la chance que d'autres ont eue à cause des problèmes dans ma famille, je suis la preuve qu'on peut s'en sortir et faire quelque chose de sa vie si on persévère », a assuré Matthew.

C'est la première fois que la Fondation des CJO fait appel à la générosité du public puisqu'il s'agit d'un cas jugé exceptionnel. Pour faire un don : 819-771-2990 poste 2187.