Le cabinet du maire affirme que M. Bureau n'a jamais été invité à prendre la parole lors du forum « Choisir notre avenir » qui avait lieu samedi matin à Ottawa.

Il s'agit d'une nouvelle explication de la part de l'entourage du maire Bureau, puisque ce dernier a d'abord invoqué sa participation à d'autres engagements pour justifier son absence.

« M. Bureau n'a pas reçu d'invitation [...] Si on avait été mis au courant, sûrement que le maire aurait participé », a déclaré son attaché de presse Martin Potvin.

« M. Bureau n'a pas reçu d'invitation. Si on avait été mis au courant, sûrement que le maire aurait participé. » - Martin Potvin

Bien qu'il n'ait pas participé au forum qui a réuni 200 personnes à Ottawa samedi matin, le maire a notamment pris part à une marche au profit de la SPCA de l'Outaouais dimanche.

Le maire d'Ottawa Larry O'Brien et la première dirigeante de la Commission de la capitale nationale, Marie Lemay, ont tous deux prononcé un mot de bienvenue lors du forum. Pourtant, ni l'un ni l'autre n'ont reçu d'invitation officielle, confirme-t-on tant à la Ville d'Ottawa qu'à la Commission de la capitale nationale.

Le maire O'Brien et Mme Lemay ont été avisés par le biais du comité tripartite qui organisait le forum et où siègent aussi des représentants de la Ville de Gatineau.

« Notre membre au sein de ce comité a avisé que la présence de Mme Lemay était requise. On ne s'attendait pas à une invitation parce que c'est une initiative conjointe », a dit Kathryn Keyes, porte-parole de la CCN.

Même discours à la Ville d'Ottawa, principal contributeur du forum. « C'était un événement tripartite, et il n'y avait pas d'invitations à envoyer », a dit un porte-parole des communications de la Ville d'Ottawa.

Mais au cabinet du maire Bureau, on s'attendait de toute évidence à recevoir une invitation officielle. « Le maire reçoit environ une demi-douzaine d'invitations par semaine à prendre la parole et, habituellement, la demande s'accompagne du déroulement de l'événement », a dit Martin Potvin.

L'absence du maire Bureau a été décriée par ses adversaires à la mairie de Gatineau. Ceux-ci y voient un signe de son peu d'intérêt à tisser des liens avec la Ville d'Ottawa et la CCN.

AVEC DOMINIQUE LA HAYE