Jusqu'à la semaine dernière, le maire Marc Bureau ignorait qu'il fallait déposer une demande de subvention en ligne au ministère. Le conseil municipal s'était contenté d'inclure la réfection de Guertin dans une liste d'épicerie déposée à Québec l'été dernier et totalisant plus de 300 millions.

« On nous a dit la semaine dernière que ce n'était pas suffisant, qu'il fallait rentrer en ligne sur le site du ministère (des Affaires municipales) et déposer ce projet individuellement. C'est ce qu'on a fait », a dit hier le maire Marc Bureau.

Une semaine plus tôt, le ministre régional Norm MacMillan avait pourtant été clair à ce sujet. Dans une entrevue au Droit, il avait clairement indiqué qu'il lui fallait une demande de subvention en bonne et due forme pour faire progresser le projet de Guertin à Québec. Le ministre avait précisé que la demande devait être accompagnée de plans et devis et qu'une simple liste d'épicerie ne suffisait pas.

Or les plans et devis sont loin d'être prêts. « Mais la semaine dernière, le ministre (des Affaires municipales) Laurent Lessard m'a dit que si on le mettait en ligne, il pouvait déjà commencer à faire avancer le projet », a dit le maire Bureau.

Concurrence féroce

La concurrence est féroce entre les municipalités pour obtenir les subventions disponibles. La demande de la Ville de Gatineau se chiffre à 45 millions et vient concurrencer celles des autres municipalités.

« Juste pour les arénas, beaucoup de municipalités ont soumis des projets et ça permet que le projet (de Guertin) soit analysé. Jusqu'à aujourd'hui, le projet de Guertin ne figurait nulle part », a reconnu le maire Bureau.

Respect de l'échéance

En campagne électorale, le maire Bureau a promis de livrer un nouvel aréna aux Olympiques de Gatineau à temps pour le début de la saison de hockey 2011. Hier, il gardait confiance de respecter cette échéance, même si la formule retenue pour le futur aréna n'a pas encore été décidée et que les demandes de soumissions ne seront pas lancées avant le printemps prochain.

« On s'est gardé la même échéance, en espérant qu'on ne rencontrera pas trop de difficultés. [...] Depuis ce matin, on a déposé en ligne sur le site du ministère le projet de Guertin, même si on ne connaît pas tous les détails de ce projet. On a quand même déposé les grandes lignes du projet, le coût approximatif de l'édifice, et ça permet de faire avancer ce projet. Quand on aura pris les décisions, au début du printemps, on va acheminer le projet au complet. »

Heureusement, d'autres demandes de subventions de la Ville de Gatineau ont cheminé avec plus de succès. Hier, le maire Bureau se réjouissait de ce que 28 projets totalisant 16 millions ont été acceptés par Québec. Il s'agit de projets de réfection d'aqueducs et d'égouts. Et ce n'est qu'un début, a promis le maire Bureau. D'autres demandes de subventions, notamment pour l'aménagement de parcs, seront acheminées à Québec d'ici la date butoir du 15 décembre.