Le gouvernement fédéral a demandé mardi à la société de la Couronne de contacter la Gendarmerie royale du Canada (GRC) afin d'ouvrir une enquête policière sur l'affaire, même si le ministre responsable du dossier, Rob Merrifield, a indiqué mardi qu'il ignorait pour l'instant l'ampleur des sommes manquantes.

L'inventaire de métaux précieux de la Monnaie royale à Ottawa ne concorde pas avec les montants inscrits dans ses livres.

Selon le ministre d'Etat au Transport, dont relève la monnaie, ces différences appellent à une enquête. Même s'il pourrait simplement s'agir que d'erreurs comptables, le vol ou la perte de métaux précieux dont se sert la Monnaie royale - soit l'or, l'argent, le platine et le palladium - sont envisagés.

Une vérification externe de ce dossier devrait être présentée cette semaine, a souligné M. Merrifield, mais le ministre ne voulait pas l'attendre avant de demander que la police s'en mêle.

« Dès qu'on m'a indiqué qu'apparemment l'audit n'allait pas nous dire tout ce on avait besoin de savoir pour être capable de rectifier les chiffres, j'ai pensé qu'il était important d'amener la GRC dans le dossier», a-t-il souligné à la sortie de la période de questions.

Pour le néo-démocrate Thomas Mulcair, il est cependant clair que le ministère soupçonne le vol, sinon il n'aurait pas demandé l'aide de la police.

«Tu n'appelles pas la police montée si tu as un problème comptable. Tu appelles la police à cheval quand tu as un problème de vol», a-t-il soutenu.

Le chef bloquiste Gilles Duceppe a de son côté ridiculisé les nombreuses pertes que semblent subir les conservateurs récemment, faisant référence aux documents et à l'enregistrement audio, perdus puis retrouvés, qui plongent la ministre des Ressources naturelles, Lisa Raitt, dans l'eau chaude depuis la semaine dernière.

«'A la recherche des lingots d'or'. On va faire venir Lucky Luke pour écrire un autre roman. C'est désespérant de voir l'attitude de ce gouvernement. Ils perdent des cassettes, ils s'en rendent compte six mois après. Ils perdent des documents, (...) des lingots disparaissent, puis Harper nous dit «don't worry, be happy'», a-t-il raillé.

Le critique libéral en matière de Transport, Joseph Volpe, a pour sa part confié craindre que cette histoire mine la crédibilité du système monétaire canadien.

Cette annonce survient alors que le Toronto Star révélait dans son édition de mardi que les sommes perdues pourraient s'élever à plus de 10 millions $.