Rassurée surtout par la présence des policiers qui avaient à l'oeil les automobilistes devant l'école de la rue Davidson Est, où la vitesse maximale est de 30 km/h.

« On vit tout près de l'école et on le voit. On entend souvent les autos passer vite. Ça fait peur. Et tant qu'on n'a pas d'enfants à l'école, on ne réalise pas toujours l'importance de rouler moins vite près des écoles », a dit Mme Garneau, alors qu'elle venait chercher son fils à l'heure du midi.

« Tant qu'on n'a pas d'enfants, [...] on ne réalise pas toujours l'importance de rouler moins vite près des écoles ». - Marie-Pier Garneau

Et c'est justement pour rappeler aux automobilistes de mettre la pédale douce dans les zones scolaires que la police de Gatineau et le maire Marc Bureau ont convoqué les médias devant l'école de l'Escalade hier.

« Les automobilistes perdent parfois, durant l'été, le réflexe de réduire la vitesse et d'être vigilants lorsqu'ils circulent près des écoles et aux abords des quartiers résidentiels, a déclaré le maire, ajoutant que les piétons doivent aussi être prudents lors de la rentrée scolaire.

M. Bureau a indiqué que la Ville continue d'adopter diverses mesures d'atténuation de la vitesse dans les quartiers où les automobilistes roulent trop vite, incluant une traverse pour piétons près de la polyvalente Nicolas-Gatineau et une clôture a été ajoutée le long du chemin de La Savane, près de la polyvalente Le Carrefour. Il a aussi rappelé un projet-pilote pour réduire la vitesse à 40 km/h dans certains quartiers.

« Au cours des prochaines semaines, près d'une quarantaine de dos-d'âne allongés répartis sur 14 sites seront installés dans les secteurs de Hull, d'Aylmer, de Buckingham et de Gatineau. Les investissements pour 2009 s'élèvent à 259 000 $ », a ajouté le maire.

Le conseiller Luc Montreuil, président de la commission de la sécurité publique, souligne que la vitesse continue d'être la plainte numéro un des citoyens. « Le 30 km/h est une vitesse maximale, mais ce n'est pas nécessairement le maximum à atteindre. S'il y a une collision avec un enfant, il a beaucoup plus de chance de s'en tirer quand la vitesse est moindre. On veut que les gens ralentissent et de beaucoup. »

M. Montreuil estime qu'il faudrait peut-être augmenter les amendes.

Cette année, des policiers de Gatineau auront à l'oeil plus de 70 écoles primaires et secondaires. L'an dernier, la police de Gatineau a ciblé 60 zones scolaires et a émis 137 constats de vitesse dans le cadre de son opération « Rentrée scolaire ». La plus haute vitesse captée dans une zone scolaire de 30 km/h était de 84 km/h.

Et malgré les nombreuses plaintes que la police de Gatineau reçoit des citoyens, la porte-parole Isabelle Poirier souligne que souvent, les conducteurs fautifs dans les zones scolaires sont en fait des parents qui viennent reconduire leurs enfants à l'école. « Les enfants sont plus vulnérables que les autres usagers de la route. C'est pourquoi les policiers intensifient leurs efforts en début d'année scolaire. »

Pendant ce temps, les policiers du Service de la Sécurité publique de la MRC des Collines-de-l'Outaouais avaient eux aussi les conducteurs à l'oeil. Le résultat : 43 constats d'infraction pour vitesse ont été émis. Selon le porte-parole Martin Fournel, la majorité des personnes interceptées étaient des gens locaux qui empruntent quotidiennement les routes qui étaient sous surveillance.

Du côté ontarien, les différents corps policiers intensifient aussi leur surveillance dans les zones scolaires.