Michel Simard, devait endosser son chandail no 8 et rejoindre ses coéquipiers, samedi prochain, pour la photo officielle de l'édition 2009 de l'équipe,. En fin de semaine, les Phénix devaient se mesurer aux Patriotes, l'équipe de l'école secondaire Louis-Joseph-Papineau, à Papineauville.

Cette équipe a aussi perdu un membre dans un accident de la route, cet été. Mathieu Larouche, 16 ans, est décédé le soir du 18 juin, sur la route 148, à l'est de Papineauville.

Les deux équipes ont remis le match à plus tard, compte tenu de la tristesse générale à Nicolas-Gatineau.

Les coéquipiers de Michel Simard se sont rassemblés près du poteau qu'a heurté la voiture dans laquelle il prenait place, mercredi, vers 10 h 50.

Un ballon et un chandail de football ont été apposés sur le poteau, parmi des fleurs posées au sol par d'autres amis.

« C'est un bon sportif, un bon athlète, a déclaré Martin Gagnon, un coéquipier. Un bon joueur offensif. Ça va faire un vide pour bien du monde. »

Martin Gagnon a de plus indiqué que toute l'équipe se rendra aux funérailles du jeune homme, vêtue de leur chandail des Phénix.

Hommage sur Internet

Une page Facebook dédiée à Michel Simard a été créée quelques heures après la confirmation du décès. On peut y lire des articles du Droit et des messages de sympathies. Hier soir, plus de 230 personnes faisaient partie du groupe R.I.P Michel Simard.

L'un d'eux écrit que le Bol d'Or, le trophée remis à l'équipe championne dans le football scolaire, sera remporté pour lui. D'autres démentent que la vitesse est en cause dans cet accident, comme le croyait la police de Gatineau, mercredi.

Mais tous étaient du même avis. « Nous l'aimions tous ! », pouvait-on lire sur Internet et entendre sur le site de l'accident, hier.