Le Zoo - qui deviendra officiellement propriétaire du jeune fauve, d'ici lundi - compte bien lui souhaiter la bienvenue avec un jeu dans lequel il aura à trouver ses 'bonbons', sous les yeux des visiteurs, tout au long de la fin de semaine du 31 octobre. On pourra voir Boomer interagir avec les gardiens, pendant l'heure de la récréation. « Il devra trouver sa nourriture dans des endroits cachés, devant les visiteurs », a expliqué Mme Lalumière.

La saga judiciaire, dans laquelle Dennis Day se réclamait être le réel propriétaire de l'animal, a pris fin mercredi au palais de justice de Maniwaki, alors qu'il a plaidé coupable de garde illégale d'un animal sauvage. Il a reçu une amende de 500 $.

Au printemps 2008, le petit lion qu'était Boomer a échappé à son gardien, près de Maniwaki. Sa cavale a causé l'émoi dans la région. Une fois capturée, la bête a été transférée au Zoo de Granby, le ministère de la Faune jugeant que son présumé propriétaire, Dennis Day, n'avait pas le droit de garder un tel animal.

« Le ministère nous a confié cette semaine la garde permanente, et nous avons accepté, a confirmé hier la directrice générale du Zoo, Joanne Lalumière. Boomer va devenir pensionnaire à part entière. Il nous reste à signer les papiers. »

À deux ans et 100 kilos, Boomer est encore considéré juvénile. Il ne sera considéré mature qu'à l'âge de quatre ans ; c'est pourquoi il ne peut rejoindre ses semblables, plus vieux, dans un autre enclos. « Il s'est bien adapté à son environnement, dit la directrice générale. Il répond bien aux gardiens et il progresse. »