« À l'hôpital, tout le monde appelait Madison le bébé miracle. Encore aujourd'hui, les médecins ne peuvent pas expliquer comment elle a survécu. C'est une enfant très très forte et elle a une volonté de vivre incroyable », raconte Natalie Smith, la mère de Madison.

Madison est atteinte des trois formes de cardiopathie congénitale. Une seule des deux ventricules de son coeur s'est formée et les muscles entourant ce dernier se rétrécissent ce qui provoque un manque d'oxygène dans son sang. En l'espace d'un an, la jeune fille a fait l'objet de plusieurs interventions chirurgicales dont une opération à coeur ouvert et a souffert de diverses complications telles que des hémorragies pulmonaires et gastriques, un accident vasculaire cérébral et des insuffisances rénales et hépatiques.

« En décembre 2008, Madison a passé 16 heures sur la table d'opération. À ce moment-là, nous avons vraiment eu peur de la perdre. Un parent veut toujours contrôler la vie de son bébé, mais à ce moment, nous étions impuissants », mentionne Mme Smith.

Pour Natalie Smith, les 40 transfusions sanguines reçues par sa fille ont été la clé de sa survie. Elle donne elle-même du sang aujourd'hui et tente d'encourager tout le monde à en faire autant.

« Sans ces gens que je ne connais pas qui ont donné de leur sang, ma fille ne serait plus avec moi aujourd'hui. Ma fille a beaucoup de caractère et lorsque je l'amène dans les centres de don de sang les gens prennent conscience de l'importance de donner du sang », indique Natalie Smith.

Des dons importants

La Société canadienne du sang a suivi de près l'histoire de la petite Madison. Pour l'organisme de bienfaisance, il s'agit du parfait exemple pour expliquer à la population qu'il est important de faire des dons de sang le plus régulièrement possible.

« Au Canada, seulement 3,5 % des personnes admissibles à donner le font. Certains événements requièrent des transfusions sanguines immédiates. Toutefois, les transfusions sanguines sont également nécessaires pour le traitement de certains cancers et il est donc important d'avoir suffisamment de sang de tous les groupes sanguins en banque », indique Steve Tipman de la Société canadienne du sang.

Au cours des prochaines années, Madison aura encore besoin de transfusions sanguines. En raison de son état, elle devra subir des chirurgies à tous les 10 à 15 ans. D'ici là, elle pourra poursuivre une vie normale en compagnie de ses proches.

« Aujourd'hui ma fille est comme les autres enfants. Elle joue, elle court et elle ne porte même plus de couche ! Elle est vivante », lance avec émotions Natalie Smith.