Les députés sortants de Hull-Aylmer, Ottawa-Vanier et Ottawa-Sud avaient jusqu'à hier pour remplir deux conditions imposées par le Comité national de préparation aux élections du Parti libéral du Canada. D'abord, leur association de circonscription devait regrouper au moins 400 membres en règle, ou un nombre équivalant à 2 % des suffrages libéraux de la dernière élection fédérale. Ensuite, elle devait compter sur 40 souscripteurs au Fonds de la victoire, un mécanisme de financement qui prévoit des contributions mensuelles réparties à parts égales entre l'équipe locale et nationale.

Selon les informations obtenues par LeDroit, les trois députés libéraux de la région de la capitale ont rencontré les deux exigences sans difficulté. N'étant pas contestées, les assemblées d'investitures ne seront qu'une formalité.

«Dès le moment où les critères ont été établis, je les avais déjà rencontrés. J'ai été l'un des premiers au Québec à le faire», a indiqué le député de Hull-Aylmer, Marcel Proulx.

«Ça fait longtemps que c'est terminé», a renchéri son collègue d'Ottawa-Vanier, Mauril Bélanger, qui dit miser sur «bien au-delà» de 400 membres.

«Pour ce qui est du financement, on a dépassé l'objectif par un facteur d'au moins quinze fois, poursuit-il. Reste un formulaire à remplir, mais c'est une formalité dont je vais m'occuper cette semaine au cas où il y ait des élections bientôt.»

Même son de cloche dans Ottawa-Sud, fief du député libéral David McGuinty depuis 2004.  «Pour ce qui est des membres, on a finalisé tout ça la semaine dernière. Quant au financement, ça fait longtemps que c'est fait», a-t-il confirmé.

Du côté conservateur, les nouvelles règles adoptées en mars par le conseil national stipulent que les députés sortants n'ont pas à subir d'assemblée d'investiture, à moins que deux tiers des membres de leur association ne le réclament par voie de scrutin.

Pas moins de 94 000 bulletins de vote ont été envoyés aux militants dans les 143 circonscriptions fédérales détenues par les conservateurs. Le mois dernier, le Parti conservateur a annoncé que tous ses députés sortants avaient passé le test. C'est donc dire que les candidatures des députés conservateurs Lawrence Cannon (Pontiac), Royal Galipeau (Ottawa-Orléans), John Baird (Ottawa-Ouest-Nepean), Pierre Poilievre (Nepean-Carleton) et Pierre Lemieux (Glengarry-Prescott-Russell) ont été reconduites en vue des prochaines élections.

Des assemblées d'investiture sont cependant à prévoir dans les camps bloquiste et néo-démocrate. Organisateur en chef de son parti, le député bloquiste d'Argenteuil-Papineau-Mirabel, Mario Laframboise, a déjà eu la sienne en avril. Quant à son collègue de Gatineau, le bloquiste Richard Nadeau, aucune date n'a encore été avancée. Il en va de même pour le député néo-démocrate d'Ottawa-Centre, Paul Dewar, qui devra se soumettre à une assemblée d'investiture à une date ultérieure. Dans un cas comme dans l'autre, les députés sortants pourraient être choisis par acclamation.

La hausse anticipée du déficit fédéral, conjuguée à l'attitude du gouvernement conservateur dans le dossier de l'assurance-emploi, a alimenté des rumeurs d'élections estivales au cours des derniers jours. Les libéraux pourraient être tentés de renverser le gouvernement Harper lors d'une journée de l'opposition, le 23 juin prochain.