L'individu, qui n'a toujours pas été joint par les forces policières, correspondrait au portrait-robot rendu public quelques jours après l'incendie de l'église bâtie en 1842.

« La personne n'est pas actuellement considérée comme un suspect, mais pourrait être un témoin des événements qui détient de l'information », a dit la porte-parole du Service de police de la Ville de Gatineau (SPVG), Isabelle Poirier.

Les enquêteurs ont également été en mesure de retracer l'origine du bidon d'essence trouvé sur la scène du crime. Selon la police, l'achat de ce bidon a été fait au cours des derniers mois dans un magasin Canadian Tire.

Les enquêteurs du SPVG demandent maintenant aux gens qui ont acheté un tel contenant de 10 litres de couleur rouge dans un Canadian Tire depuis le printemps de s'assurer qu'ils sont toujours en possession de ce bidon.

Les travaux commencent

Par ailleurs, une analyse préliminaire des murs de pierre de l'église Saint-Paul confirme leur stabilité, malgré l'intensité de l'incendie du 11 juin dernier.

Des travaux de nettoyage et de consolidation de certaines sections plus affaiblies seront entrepris dans les prochains jours, a fait savoir la paroisse dans un communiqué.

Dans un premier temps, les travaux consisteront à enlever les morceaux de métal encore rattachés au sommet des murs, à enlever les pierres chancelantes et à solidifier certaines parties de murs affaiblies.

« Tous ces travaux visent essentiellement à préserver ce qui reste du bâtiment et à réduire au minimum toute possibilité de détérioration additionnelle », explique le porte-parole de la fabrique de l'église Saint-Paul d'Aylmer, Richard M. Bégin.

La première partie des travaux, qui visent à assurer que l'état de l'édifice ne se détériore pas davantage, pourrait être achevée d'ici deux semaines. « Après ça, ce sera le temps du grand nettoyage », explique M. Bégin.

À l'heure actuelle, la fabrique de la paroisse dépense près de 600 $ par nuit pour assurer la supervision de l'édifice par un agent de sécurité. La facture s'est élevée à 1600 $ par jour pendant les deux premières semaines ayant suivi le sinistre, puisqu'un gardien était sur les lieux 24 heures sur 24.

« Une fois tous ces travaux complétés, on pourra plus aisément évaluer les options qui s'offrent à la communauté aylmeroise pour (préserver) ce monument », a dit M. Bégin.

L'église au cinéma

C'est ce dimanche que sera célébrée pour la première fois la messe de la paroisse Saint-Paul dans la salle 4 du cinéma des galeries d'Aylmer.

Selon M. Bégin, un autel sera aménagé sur une estrade située à l'avant de la salle de cinéma, qui accueillera également la chorale.

Les cérémonies seront célébrées à 9 h et à 10 h 30 tous les dimanches. L'entente signée entre le cinéma et la paroisse est d'une durée de deux ans. L'échéancier pourrait toutefois être revu.