C'est du moins ce qu'espère le conseil de fabrique de la paroisse. Près d'un mois après l'incendie criminel ayant réduit en cendres l'église Saint-Paul, les travaux de nettoyage à l'extérieur du bâtiment commencent aujourd'hui et devraient prendre fin d'ici deux semaines.

« Pour le moment, notre préoccupation principale est que l'église soit protégée adéquatement pour l'hiver afin d'être en mesure de conserver la façade et les murs en bon état pour la reconstruction. Nous croyons être en mesure d'accueillir les paroissiens à nouveau d'ici deux ans. La reconstruction ne sera peut-être pas terminée mais il sera possible d'y tenir des célébrations », indique Richard Bégin, porte-parole du conseil de fabrique.

L'église Saint-Paul pourrait toutefois être reconstruite avec une vocation quelque peu différente de celle d'origine. Le bâtiment restera un lieu de culte mais pourrait être aménagé de façon à rendre plus polyvalente l'utilisation des lieux.

Vocation communautaire

« Nous souhaitons donner une vocation plus communautaire à la nouvelle église. La reconstruction nous donne une chance de pouvoir lui donner un aménagement qui peut servir à autre chose que les différentes célébrations ayant habituellement lieu », confie M. Bégin sans vouloir donner plus de détail.

D'ici la reconstruction de l'église, les messes dominicales auront lieu dans la salle 4 du cinéma des Galeries d'Aylmer.

« Le propriétaire du cinéma rend vraiment service à la communauté avec un tel geste », estime Jean Leduc, paroissien à l'église Saint-Paul depuis plus de 50 ans.

M. Leduc et sa femme Marielle Desrochers étaient visiblement heureux de retrouver « leur église » hier matin à la première messe de 9 h. Le décor de la salle de cinéma, diamétralement opposé à celui d'une église et les petites complications lors de la communion n'ont pas indisposé les deux paroissiens, loin de là.

« Nous sommes tellement habitués à notre paroisse. Nous avons fréquenté une autre église en attendant la messe au cinéma et ce n'est pas pareil. Ceux qui étaient dans la salle aujourd'hui sont ceux que nous avions l'habitude de voir tous les dimanches à l'église Saint-Paul », indique Mme Desrochers.

L'entente avec les propriétaires du cinéma est valide pour les deux prochaines années mais elle pourrait être renouvelée au besoin. Les messes dominicales ont lieu à 9 h et à 10 h 30.

La police de Gatineau a identifié, jeudi, une « personne d'intérêt », en lien avec l'incendie de l'église patrimoniale.