La cueillette sera établie en cinq phases, en commençant par les maisons jumelées et les unifamiliales dès l'an prochain.

Les édifices de 3 à 8 logements suivront à l'automne 2010, puis les édifices municipaux en 2011 et les multilogements en 2012. Industries, commerces et institutions suivront en 2013.

Des bacs bruns de 80 litres seront distribués à la population, de même que des petits bacs de cuisine pour les restes de table.

Un tarif annuel de 32 $ par porte (16 $ en 2010, 16 $ en 2011) sera facturé aux propriétaires pour financer la collecte. Un règlement d'emprunt de 5 millions paiera l'acquisition des bacs.

Le maire Marc Bureau a précisé qu'une campagne de sensibilisation expliquera le fonctionnement du programme de compostage.

« Ce ne sera pas simple au début pour les citoyens [...] On aura 20 personnes qui vont faire du porte à porte, un peu comme dans une élection, pour aller expliquer notre programme. »

Les matières putrescibles seront convoyées en Ontario (Ottawa ou Moose Creek), en attendant la construction d'une usine de compostage près de l'aéroport de Gatineau.

Le centre de transbordement du boulevard de la Carrière servira de point de transit. C'est là que la matière sera rassemblée, avant d'être réacheminée vers l'Ontario.

Pour le candidat à la mairie Aurèle Desjardins, la décision de convoyer les matières compostables à Ottawa plutôt que dans une usine gatinoise représente un recul.

Le maire Marc Bureau a rétorqué que l'objectif demeure de composter les matières organiques à Gatineau. « Ça a toujours été notre vision et cela va demeurer », a-t-il dit.

D'ici 2014, une nouvelle usine de compostage, d'une capacité de 25 000 à 30 000 tonnes, devrait être construite près de l'aéroport de Gatineau.

Le type de l'usine reste à déterminer. Une usine fermée classique coûterait de 25 à 30 millions. Gatineau n'exclut pas la construction d'une usine de biométhanisation, plus chère, mais admissible à une subvention du gouvernement du Québec.