Avec 44 % des suffrages, M. Bureau a devancé par plus de 12 000 voix le conseiller Aurèle Desjardins (26 %) et l'ex-policier Tony Cannavino (24 %). Les trois autres candidats ont obtenu moins de 6 % des suffrages.

« Merci de m'accorder votre confiance pour un second mandat. Je vous promets de demeurer le maire que vous connaissez un maire proche de vous et à votre écoute. »

Marc Bureau

« Merci de m'accorder votre confiance pour un second mandat. Je vous promets de demeurer le maire que vous connaissez un maire proche de vous et à votre écoute », a-t-il dit quelques instants après la confirmation de sa victoire.

Malgré une météo clémente, les électeurs ont boudé les bureaux de vote. À peine 38,5 % des électeurs se sont déplacés pour aller voter. C'est le pire taux de participation depuis la fusion de 2001 à Gatineau et 10 % de moins qu'à l'élection de 2005 (47,9 %).

M. Bureau reprend la mairie avec l'appui de moins de la moitié des électeurs. Une victoire moins éclatante qu'en 2005 quand il avait récolté 68 % des voix pour battre Yves Ducharme par presque 30 000 votes.

Il compte quand même adopter la même recette pour gouverner, soit de répartir les responsabilités entre tous les membres du conseil municipal. « Au cours des prochains jours, c'est d'ailleurs ce que je vais faire, rencontrer un à un les membres du nouveau conseil », a-t-il dit hier soir.

En campagne électorale, Marc Bureau a promis de doubler le budget alloué au pavage des rues. Il s'est aussi engagé à amener à Gatineau le Musée des sciences et de la technologie d'Ottawa. Pour revitaliser un centre-ville déserté après les heures de bureau et sans épicerie, il réinvestira l'impôt foncier des édifices qui s'y installeront. En matière d'environnement, il débutera la collecte du compostage le 1er mai et réduira les déversements d'eaux usées dans la rivière des Outaouais.

« Nous construirons le Rapibus, doterons la ville d'un nouvel aréna, et d'un nouveau coeur avec le centre-ville. Nous réaliserons aussi le projet Destination Gatineau », a promis hier soir le maire Bureau.

La campagne, plutôt terne dans son ensemble, a tout de même été jalonnée de quelques coups d'éclats. À deux semaines du vote, l'ancien maire Robert Labine a invité la population à appuyer Aurèle Desjardins pour battre Marc Bureau. À couteaux tirés, Aurèle Desjardins et Tony Cannavino n'ont jamais envisagé de former une alliance dans le but de défaire Marc Bureau, s'échangeant même des insultes à l'occasion d'un débat électoral.

M. Bureau dirigera un conseil municipal de 18 élus, soit un de plus que dans le dernier mandat. Il compte sept nouveaux venus, dont cinq femmes. Au milieu des nouveaux visages, le maire retrouvera de fidèles alliés, notamment Denise Laferrière et Joseph De Sylva qui siégeaient à ses côtés au comité exécutif. Alain Riel, son lieutenant à l'environnement, a également été réélu, de même que Patrice Martin, à qui il avait confié la Société de transport de l'Outaouais.

Conseiller du district du Lac-Beauchamp pendant 10 ans, Aurèle Desjardins devra réorienter sa carrière à la suite de sa défaite. « Je ne sais pas encore ce que je vais faire. Le plan, ça a toujours été la mairie », a-t-il dit quelques instants après sa défaite. Nommé maire adjoint par Marc Bureau, Aurèle Desjardins a occupé son poste pendant trois ans. Il a démissionné au moment de se lancer dans la course à la mairie.

Desjardins accepte le verdict

Hier soir, M. Desjardins disait accepter le verdict des électeurs, non sans exprimer quelques regrets. La division des votes a favorisé la réélection du maire sortant. « Vous pouvez faire l'analyse comme moi : M. Bureau est moins fort qu'à la dernière élection. Cette fois-ci, une majorité de Gatinois voulaient du changement, mais un changement qu'ils ont exprimé en votant pour moi ou M. Cannavino. Ce que je trouve triste, c'est que M. Bureau s'est tenu à l'écart des débats et qu'il n'a pas été en mesure de défendre son bilan. Mais il semble que les citoyens l'aient choisi quand même. Il faut accepter le verdict des citoyens. »

Au terme d'une campagne marquée de quelques coups de gueule, Tony Cannavino a essuyé un second échec dans son projet de se lancer en politique. Battu une première fois comme candidat indépendant à l'élection fédérale dans Hull-Aylmer, en 1993, ce libéral notoire et ancien dirigeant syndical n'a cessé de perdre des plumes au sein de l'électorat depuis l'annonce de sa candidature en février. (mai 24 %, octobre 16 %). Il n'a pu être joint hier soir.

Trois autres candidats étaient en lice pour la mairie. Le garagiste et partisan de la défusion, Luc Desjardins, a récolté 1,8 % % des voix, suivi de l'homme aux deux ponts + un train, Roger Fleury, avec 1,7 % des suffrages et le directeur de l'Association régionale de soccer de l'Outaouais, Richard Gravel, avec 1,5 %.