« Si on regarde le rythme actuel, la question du manque de vaccins - s'il n'y a pas de nouvel arrivage - va se poser jeudi ou vendredi », constate le président et directeur général de l'Agence, le Dr Guy Morissette,

Après trois livraisons successives de quelque 20 000 vaccins contre la grippe A(H1N1), la région n'a reçu que 8200 nouvelles doses la semaine dernière, dont les premières fioles sans adjuvant destinées aux femmes enceintes. Malgré cette livraison réduite, les cinq centres hospitaliers de la région entreprennent la semaine avec « quelques dizaines de milliers » de doses en poche.

« L'objectif, c'est que les vaccins ne soient pas dans les frigos, mais dans le bras des gens, martèle le Dr Morissette. Si tout se déroule comme prévu, la question du nombre de vaccins ne se posera pas avant la fin de la semaine. »

En date de vendredi, entre 30 000 et 40 000 résidants de l'Outaouais avaient relevé leur manche. C'est donc dire que moins de 40 % de la clientèle prioritaire - évaluée à 100 000 personnes sur la rive québécoise - a reçu le vaccin. Avant d'élargir la vaccination à la population en général, les autorités régionales veulent s'assurer qu'une partie significative - « au moins 50 % » - du groupe prioritaire a été inoculée.

Les 2000 coupons disponibles dans chacun des deux centres de vaccination à haut débit - aux Promenades de l'Outaouais et au Village Place Cartier - se sont envolés comme des petits pains chauds, hier matin. Il en sera de même aujourd'hui, alors que la distribution débute à compter de 6 h.

L'Outaouais, durement touchée

En date de vendredi, 30 écoles du territoire outaouais présentaient un taux d'absentéisme supérieur à 10 %, une statistique en baisse par rapport à la semaine précédente.

La région continue néanmoins d'être l'une des plus durement touchées par la grippe. Depuis le début de la deuxième vague, la direction de la Santé publique en Outaouais fait état de 412 cas confirmés de grippe A(H1N1), dont 59 nouveaux cas la semaine dernière. Depuis le 30 août, 56 personnes ont été hospitalisées, dont huit aux soins intensifs. La grippe a fait trois victimes, qui souffraient de maladie chronique.

« On a beaucoup de cas ici, observe la Dre Hélène Dupont, directrice de la Santé publique en Outaouais. Et plus on a de cas de grippe, plus on a de risques d'hospitalisation ou de décès. »

Son collègue, le Dr Guy Morissette, invite à la plus grande prudence face aux chiffres avancés en début de pandémie.

« Il faut tenir compte d'un biais statistique, dit-il. Vendredi soir dernier, on parlait de trois décès en Outaouais sur cinq au Québec. C'est un petit nombre. On ne peut pas tirer de conclusions. Le virus a la même virulence partout. »