Le conseil d'administration de la STO a approuvé, hier, la création d'un comité de sélection qui étudiera les propositions portant sur la construction de cette portion du Rapibus, entre les secteurs Hull et Aylmer. Contrairement au grand tronçon du Rapibus entre l'est de Gatineau et le centre-ville, dont la construction commence cet automne, aucun échéancier n'est encore établi pour le prolongement vers l'ouest.

« Nous entamons les études parce que nous avons toujours l'intention de prolonger le Rapibus et nous l'avons prévu dans notre Plan stratégique », a expliqué le président de la STO, et conseiller gatinois, Patrice Martin.

« On repart à zéro. Il faut étudier les besoins et connaître l'origine et la destination des déplacements des gens du secteur Aylmer afin de déterminer où devrait passer la voie du Rapibus. Nous ne sommes pas liés au passé. Il faut aussi tenir compte du fait que la population du secteur Aylmer a beaucoup augmenté au cours des dernières années », a déclaré M. Martin en faisant référence au projet Viabus qui avait soulevé un tollé de protestations dans le quartier Val-Tétreault. À la fin des années 1990, la STO proposait de construire une portion de sa voie pour autobus le long de l'ancienne voie ferrée, entre les secteurs Hull et Aylmer. Dans le quartier Val-Tétreault, l'ancienne voie ferrée passait à quelques mètres des maisons, le long du boulevard Lucerne. L'opposition populaire a eu raison du projet entre Hull et Aylmer et la STO a même changé le nom pour l'appeler Rapibus.

Nouveau pont du Rapibus

La STO a aussi octroyé un contrat de 2 977 326 $ à Constructions BSL inc. (le plus bas soumissionnaire) pour construire le viaduc du Rapibus qui passera au-dessus du boulevard des Allumettières, près de la voie ferrée. Le contrat comprend la construction du pont du Rapibus et le déplacement du viaduc ferroviaire ainsi que de la voie ferrée.

La réunion d'hier était la toute première pour les nouveaux membres du conseil d'administration de la STO : les conseillers Stéphane Psenak, Mireille Apollon et Nicole Champagne ainsi que la nouvelle mairesse de Chelsea, Caryl Green.