Un rapport dévastateur du ministère de la Santé concernant la qualité des soins prodigués dans ce centre d'hébergement en 2008, et plus récemment la sortie publique des familles des bénéficiaires pour dénoncer les conditions de vie de leurs proches qui y sont hébergés forcent la direction du CSSSG à prendre plusieurs actions pour redresser une situation qui devenait invivable, tant pour le personnel que les résidents. Manque de personnel, environnement mal adapté et climat de travail tendu ; plusieurs problèmes exigeaient une solution.

Les recommandations visant l'augmentation rapide du nombre d'employés au sein de l'établissement et celles demandant des modifications physiques aux installations afin de les rendre plus accueillantes ont reçu une réponse rapide et positive de la part du CSSSG. C'est toutefois moins le cas pour la recommandation la plus importante, celle demandant de réduire de plusieurs dizaines le nombre de lits au Foyer du bonheur, la seule en caractère gras dans le document remis, hier, aux médias.

Actuellement, le CHSLD de la rue Émond, dans le secteur Hull, héberge 268 personnes âgées. C'est beaucoup plus que le recommande le ministère de la Santé du Québec pour qui la norme est de 30 lits par unité de soins. Au Foyer du bonheur, les unités comptent environ 55 lits.

« On ne peut pas décider, demain matin, de fermer une unité complète au Foyer du bonheur, indique le directeur général du CSSSG, André Rodier. Où allons-nous mettre tous ces gens ? Ça prend un plan de rechange. Nous avons pris la décision de tout faire pour améliorer les choses rapidement avec les contraintes qu'on a et je suis convaincu que notre plan d'action va avoir un impact rapide et significatif. » En attendant, le CSSSG s'engage à faire cheminer cette recommandation à Québec afin d'engager un dialogue sur la question.

Le grand patron du CSSSG ajoute que la reconstruction ou la rénovation majeure du Foyer du bonheur, telle que proposée depuis l'an passé, est la priorité numéro un dans les projets d'immobilisation de l'établissement.

Dominique Allard reconnaît que le CSSSG ne peut pas prendre seul la décision de réduire le nombre de lits au Foyer du bonheur. Québec a son mot à dire. « Cette recommandation vise à soulever un questionnement, explique-t-elle. On observe cette problématique à la grandeur de la province. Il faut revoir l'organisation des soins de longue durée. Il faut repenser tout ça. »

« Situation inquiétante »

En juin 2008, une équipe du ministère venue visiter le Foyer du bonheur avait remarqué d'importantes lacunes quant aux soins prodigués aux bénéficiaires. La situation avait été jugée « préoccupante et inquiétante ». Un changement de culture au sein de l'établissement était exigé. Le CSSSG avait ensuite accouché de 28 recommandations pour redresser la situation. En date d'hier, seulement la moitié de ces recommandations étaient en place.

« Je suis confiant que nous sommes sur la bonne voie, a indiqué M. Rodier. Je reconnais que des messages ne se sont peut-être pas rendus, mais on y travaille. Est ce que [le nouveau plan d'action] va régler le problème au Foyer du bonheur et de l'hébergement de façon définitive et qu'il n'y aura plus de manifestation ? Je ne peux pas le garantir. Ce que je dis c'est que nous sommes sur la bonne voie. »