LeDroit a appris que le Groupe Bathurst, un consortium de la région de Montréal, prévoit investir plusieurs millions de dollars pour construire, d'ici quelques années, un quartier à forte densité résidentielle dans le secteur du centre de transbordement de la Ville de Gatineau, derrière le Réno-Dépôt et près du Casino du Lac-Leamy. Le Groupe Bathurst a déjà fait l'acquisition d'une partie du terrain en 2006, en achetant de Casiloc, une division de Loto-Québec, le site du dépotoir à neige de l'ex-ville de Hull.

Dans un mémoire présenté à la Ville de Gatineau, en 2007, le Groupe Bathurst affirme vouloir réhabiliter ce site industriel « largement sous-utilisé qui immobilise de grandes surfaces de terrain, stratégiquement situées, gelant un actif municipal de grande valeur ».

Il y a environ un an, la Ville de Gatineau et le Groupe Bathurst ont mandaté la firme montréalaise Fahey afin qu'elle développe un plan de design urbain pour ce secteur.

LeDroit a pu mettre la main sur les plans préparés par la firme pour la Ville de Gatineau. On peut y apercevoir différents types d'habitations, allant des maisons en rangées, aux jumelés, en passant par des tours de condominiums. Le Rapibus se rendrait directement à l'entrée de l'imposant quartier. Une gare d'autobus y serait aussi érigée. Le plan prévoit une certification Leed, ainsi qu'une mise en valeur des espaces naturels du parc du lac Leamy qui sont adjacents. Un espace commercial serait aussi réservé pour des services de proximité.

« Très intéressant »

« C'est un projet très intéressant parce qu'il répond à l'objectif de ramener la population dans le centre-ville et qu'il permet de valoriser des terrains de grande valeur qui ne le sont pas du tout en ce moment, explique la conseillère municipale, Denise Laferrière. C'est en lien direct avec le développement durable que nous voulons faire à Gatineau. »

Le conseiller Maxime Pedneaud-Jobin, membre du comité d'urbanisme à la Ville de Gatineau, estime aussi que ce secteur a un grand potentiel de développement. Sa seule crainte est que le complexe résidentiel soit construit trop près des berges du lac Leamy. « Il faut prévoir un accès public à ces espaces verts qui sont importants autant pour la ville que pour la communauté en général », ajoute le conseiller.

2010 ou 2013

Les principaux obstacles auxquels se butte le Groupe Bathurst sont le zonage industriel du secteur et la présence du centre de transbordement. Le premier de ces obstacles devrait être levé dès l'automne prochain, a indiqué Mme Laferrière. « Il faut d'abord changer la vocation du secteur, ensuite mettre en place les règles dictées par le plan particulier d'urbanisme pour le centre-ville, mener une consultation publique et apporter les modifications qui s'imposeront », explique la conseillère. Tout ça devrait être fait d'ici l'automne prochain.

Deux options sont envisageables quant à la présence du centre de transbordement, indique Mme Laferrière. Si le promoteur est pressé de construire son complexe immobilier, il peut défrayer les coûts de la relocalisation du centre de transbordement, sinon il peut attendre que la ville le déménage en 2013. De fait, la Ville de Gatineau a l'intention d'installer le centre de tri, le centre de transbordement et l'usine de compostage dans une vaste zone « environnementale » près de l'aéroport de Gatineau d'ici trois ans.

Le Groupe Bathurst n'a pas retourné les appels du Droit.