Une cinquantaine d'équipes, dont 13 corporatives, se sont affrontées au parc Fontaine situé à l'intersection des rues Laval et Papineau où les terrains de pétanque ont manqué.

« Nous avons installé des terrains sur le terrain de base-ball situé à proximité car il y avait un trop grand nombre d'équipe. La Ville doit installer de nouveaux terrains de pétanque sous peu. Nous devrions donc être bien équipés pour l'an prochain », indique Mélissa Boivin, agente de mobilisation à la Table jeunesse Gatineau.

Un objectif communautaire

L'IPVH est né d'une passion commune pour la pétanque d'un Québécois, Alexis Girard-Aubertin et d'une Française, Agathe Vergne-Beaudry en août 2007. Depuis, l'événement est devenu une véritable tradition dans le Vieux-Hull et la formule a été exportée à Québec, dans le Vieux-Limoilou. Attention toutefois à ceux qui croient que le terme « international » confère à l'événement un statut de niveau mondial. Si les résidents du Vieux-Hull et des quartiers voisins sont nombreux à participer à l'événement, les boulistes étrangers, eux, sont plutôt rares.

« Le but, c'est vraiment de réunir les gens de la communauté pendant une journée au coeur du centre-ville. Avec la pétanque, nous sommes en mesure d'aller chercher beaucoup de personnes. Il ne faut pas avoir de grandes aptitudes sportives ou un âge spécifique pour jouer. Il faut seulement vouloir avoir du plaisir », souligne Mme Boivin.

Et la formule adoptée par les différents partenaires de l'événement semble porter fruit. Depuis la première édition de l'IPVH, l'événement a permis de rassembler 800 participants dont 300 joueurs officiels, sans compter ceux qui ont participé à la compétition samedi.

« Au début, les gens sont craintifs à l'idée de venir jouer à la pétanque mais une fois qu'ils ont tenté l'expérience, ils reviennent à chaque année », mentionne Mélissa Boivin.