C'est la deuxième fois en une semaine qu'un incident du genre coûte la vie à un membre des Forces armées canadiennes.

Patrick Lormand, membre du 2e Bataillon du 22e Régiment de Valcartier, au Québec, prenait place à bord d'un véhicule blindé, vers 13h00, dans le district de Dand, à environ 10 kilomètres au sud-ouest de Kandahar, lorsque la détonation fatale s'est produite.

Le soldat Lormand servait à titre de membre d'un groupement tactique dont le mandat était de sécuriser la région pour la population locale. Il en était à sa première mission outre-mer pour les Forces armées canadiennes auxquelles il s'était joint en novembre 2006.

Patrick Lormand était originaire de Chute-à-Blondeau, dans l'est de l'Ontario. Il laisse dans le deuil sa copine, Danika, ses parents, Jacques et Sylvie, de même que son frère André.

Quatre autres soldats ont été blessés lors de cet incident. Ils ont été évacués par hélicoptère vers l'installation médicale multinationale à l'aérodrome de Kandahar. Ils ont tous reçu leur congé de l'hôpital. Leur identité ne sera pas publiée par les Forces armées canadiennes.

Dans un communiqué publié vers 9h15, lundi, le premier ministre du Canada, Stephen Harper, offre ses condoléances et celles de tous les Canadiens à la famille et aux amis du soldat Lormand. Il ajoute que l'appui et les prières de tous accompagnent les quatre courageux soldats qui ont été blessés pendant l'incident ainsi que leurs proches.

Le premier ministre rappelle que l'objectif militaire de la mission est d'obtenir un environnement propice au développement et à une meilleure qualité de vie pour la population afghane. Néanmoins, il ajoute que la mort tragique du militaire de Valcartier ne sera pas oubliée.

Le premier ministre du Québec, Jean Charest, a lui aussi exprimé ses condoléances par voie de communiqué, au nom du gouvernement du Québec et des Québécois. il souligne que le soldat Lormand a donné sa vie pour une cause en laquelle il croyait et qu'il mérite toute la reconnaissance pour son dévouement et sa volonté de travailler à faire un monde meilleur.

Il y a une semaine, une explosion du genre de celle qui a emporté le jeune militaire franco-ontarien a tué le major Yannick Pépin, 36 ans, et le caporal Jean-François Drouin, 31 ans, qui étaient eux aussi basés à Valcartier. Leurs dépouilles ont été ramenées au Canada il y a quelques jours.

Les Forces armées canadiennes ont révélé lundi que les funérailles du major Pépin seront célébrées mercredi prochain, à 11h30, à la Garnison valcartier. La dépouille aura été préalablement exposée dans un salon funéraire de l'Ancienne-Lorette, près de Québec.

Quant aux obsèques du caporal Drouin, elles auront lieu trois jours plus tard, le 19 septembre, en l'église Saint-Louis-de-Courville, à Beauport.

Depuis le début de la mission canadienne en Afghanistan, en 2002, 130 militaires canadiens ont été tués.