À moins d'un an des élections municipales et de deux ans du scrutin provincial en Ontario, les politiciens de la région de la capitale nationale se sont réunis samedi matin à l'occasion du Brunch des élus organisé par l'Association canadienne-française de l'Ontario (ACFO).

Pour les conseillers municipaux Alex Cullen et Clive Doucet, des changements devront être apportés au conseil municipal lors des élections de 2010, afin que celui-ci représente davantage les francophones d'Ottawa.

« Le bilinguisme devrait être un critère à la mairie. Il faut avoir une connaissance des besoins et de la culture de la communauté francophone. C'est une leçon que j'ai apprise il y a plus de 20 ans, mais le maire actuel ne semble pas comprendre », a indiqué Alex Cullen, qui a annoncé son intention de briguer la mairie lors du prochain scrutin.

Le conseiller du quartier Capitale, Clive Doucet, estime lui aussi que le maire d'Ottawa devrait être capable de s'exprimer en français sans faire « grincer des dents » son auditoire.

Présentement, le conseil municipal d'Ottawa compte six conseillers francophones.

« Le bilinguisme à l'hôtel de ville est très important. Nous oublions que nous sommes la capitale nationale. Nous devons être un phare pour le reste du Canada », soutient Clive Doucet, présentement en réflexion quant à son avenir en politique municipale.

Ce dernier a songé à se présenter à la mairie il y a moins d'un an, mais a renoncé à cette idée pour consacrer davantage de temps à sa femme, atteinte d'un cancer.

Érosion des services en français

Certains députés provinciaux ont eux aussi profité du déjeuner organisé par l'ACFO d'Ottawa pour dénoncer la qualité des services offerts dans la langue de Molière à la Ville d'Ottawa.

Si de plus en plus de députés siégeant à Queen's Park sont bilingues, la situation n'est pas la même à Ottawa, selon Madeleine Meilleur.

« Ça me déçoit. Je remarque beaucoup d'érosion au niveau des services en français offerts à l'hôtel de ville d'Ottawa. Il faut nommer des gens bilingues aux postes de cadres, mais pour ça, il faut une volonté du conseil municipal et du maire », a fait valoir Mme Meilleur, ministre des Services sociaux et communautaires et ministre déléguée aux Affaires francophones de l'Ontario.

Le maire d'Ottawa, Larry O'Brien, n'était pas présent au Brunch des élus.

Selon les organisateurs, il devait se présenter à un autre événement à la même heure.