« Nous sommes maintenant à l'étape de la préconstruction. Pour procéder, nous devons obtenir une autorisation du financement. Il nous a été confirmé que c'est une priorité du ministère (de la Santé et des Soins de longue durée) » a indiqué Marc LeBoutillier, directeur général de l'HGHD.

Les dirigeants du centre hospitalier, qui ont présenté leur vision, hier, espèrent compter sur 80 millions $ de la province pour doubler la superficie des lieux.

Au départ, en novembre 2007, le projet était évalué à 40 millions $ Toutefois, trois critères principaux ont changé la donne.

En premier lieu, il y a eu des modifications aux normes gouvernementales, tel le nombre de chambres privées obligatoires, et la superficie des salles d'opérations. La conception architecturale de l'hôpital a ensuite été révisée pour permettre une meilleure circulation de la clientèle et éviter la transmission de d'infections. Finalement, la projection des besoins en matière de santé jusqu'en 2026 a provoqué des changements importants.

« La croissance de la population provoque le besoin d'expansion à l'hôpital. Selon nos prévisions les personnes âgées de 60 ans et plus, notre clientèle principale, va augmenter considérablement », indique M. LeBoutillier.

Nouvelles additions

Ainsi, trois nouveaux édifices se grefferont à l'hôpital actuel.

À l'ouest, tous les services externes seront consolidés dans le pavillon de soins ambulatoires. La cour intérieure de l'hôpital sera transformée en bloc opératoire pour permettre les chirurgies mineures et d'un jour. On y trouvera aussi de nouvelles salles d'opérations et d'endoscopie, ainsi que les salles de réveil.

Le prolongement de l'aile de l'est permettra de doubler la superficie du service d'urgence, d'aménager une nouvelle unité des soins intensifs et de créer une nouvelle entrée pour les ambulances.

« Je suis emballé. En doublant la superficie des lieux, cela va transformer la façon que nous travaillons. Il arrive parfois que l'on ne puisse accueillir des patients convenablement, car nous n'avons pas l'espace nécessaire », affirme George King, médecin chef par intérim de l'HGHD.

Échéancier

On prévoit débuter la construction des nouvelles additions en 2012-2013 si l'obtention du financement provincial suit son cours. Les travaux s'étaleraient sur 18 mois et créeraient une centaine d'emplois.

« Nous croyions qu'il n'y aura que des perturbations minimales à nos services lors de la période de construction », a ajouté M. LeBoutillier.